Двойник Его Высочества II

— Ксюша наивная и чистая душа, любит Алексея всем сердцем, хотя, как увидела княжича Приамурского, так голову потеряла. И только не надейтесь, что она в вас влюбилась, не вы ей нужны, а Алексей.

Она оттарабанила это так, словно я уже собрался выкрасть Ксению из дворца и увезти на юга.

— Спокойней, мы же можем быть партнёрами, а не врагами. У меня свою цели, понятия не имею, что нужно канцлеру. Не поведаешь?

Марьяна чуть не прожгла меня взглядом. Она молча допила свой бокал и перехватила у официанта ещё один.

— Вот там, княжич Стародубский Иван Фёдорович с невестой, с ними, кажется, нужно было поговорить, — Марьяна кивнула в сторону фуршетного стола.

Девушка никак не хотела хоть немного ослабить оборону, но теперь хотя бы стало понятно, что она действительно знает куда больше милой Ксении.

— С огромным удовольствием, — бросил я, подставил Марьяне локоть и двинулся в сторону Стародубского.

Стародубский был достаточно щуплым и низкорослым молодым человеком с бледной кожей. Рядом с ним невеста — княжна Холмская: высокая и статная девушка с роскошной золотистой шевелюрой смотрелась как-то чужеродно.

В целом Стародубский вообще не производил впечатления великого интригана, а вот сплетника и завистника — вполне.

Хорошо, что с ними пришлось перекинуться всего парой слов. Невеста княжича явно была не в восторге от всего мероприятия. Прозвучало приглашение к танцам, но только я собрался увести Марьяну, как Иван Фёдорович задал странный вопрос:

— А не виделись ли вы, Алексей Александрович со своим двоюродным братом? Княжичем Приамурским?

На секунду я задумался, как ответить — канцлер не давал каких-то рекомендаций на сей счёт.

— Слышал, что Станислав Игоревич прибыл в Петербург, но пока не имел чести с ним увидеться, — уклончиво ответил я.

— Как же так, — Иван Фёдорович неприятно осклабился. — Разве не он сейчас поступил в гвардию Его Императорского Величества и прямо сразу попал в роту дворцовых гренадёр? Он ведь буквально при дворе.

Я стиснул зубы, а княжич ждал ответа.

— Не имел чести встретиться. Я прибыл домой совсем недавно, — повторил я.

— Жаль, было бы интересно увидеть вас вместе, слышал, вы очень похожи с двоюродным братом. Даже странно, что его сегодня здесь нет, ведь нечасто Приамурские княжеские рода посещают столицу.

Он пытался язвить, либо что-то выясняя, либо что-то уже зная, но выглядел он довольно глупым, а потому я не сильно переживал за то, какие слухи он понесёт с этого мероприятия.