Дикарка у варваров. Песнь Пылающих Степей

Я никогда не слышал о таком трюке и, вероятно, не решился бы положиться на него безоглядно. Но если и монах подтверждает его действенность... я согласен, что это может привести нас к победе. И всё же остаётся одно препятствие, — он кивнул сыну, и тот, не поднимая глаз, произнёс:

— Шипы, рассыпанные ханьскими варварами. Принц Тургэн и принцесса Юй Лу тоже их видели и подтвердят: они покрывают слишком большое расстояние, чтобы их можно было миновать, не покалечив лошадей.

Каган сдвинул брови, а я посмотрела на Тургэна и подмигнула ему: "Сцена — твоя", и мой хитроумный муженёк, подмигнув в ответ, повернулся к отцу.

— Мы могли бы проложить путь через шипы, накрыв их досками, или попытаться убрать их под покровом ночи. Но пусть это сделают те, кто их рассыпал! Нам всё равно нужно время, чтобы выковать щиты, и на это время мы "отступим" — по крайней мере, так будут думать шихонгцы.

— Думаешь, тогда они сами попытаются атаковать нас, мой принц? — спросил Боролдай.

— Да. Слишком долго они готовились к этой войне, чтобы так просто упустить добычу — нас.

— Сейчас они медлят с ответной атакой, будто чего-то ждут, — вставила я, едва принц замолчал. — Но, отступив, мы поведём себя не так, как они ожидают, и тем самым разрушим их планы. Умелый полководец управляет противником, не давая ему управлять собой. Если враг силён — измотай его. Сыт — умори голодом. Недвижен — сдвинь с места — пусть приблизится сам. Ведь этому учат трактаты искусства войны?

— Именно так! Ханьцы будут вынуждены действовать! — блестя глазами подхватил Тургэн.

Каган вдруг усмехнулся и покачал головой.

— Вы вместе до этого додумались?

Принц и я переглянулись и одновременно склонили головы. На самом деле идея с зеркальными щитами была моей — видела похожую фишку в одном из историчеких фильмов, столь любимыми дедушкой. Тургэн предложил ложное отступление, и наши идеи удивительно дополнили друг друга. Каган посмотрел на Фа Хи и добродушно фыркнул:

— Ты всё же заморочил им головы своей шихонгской дребеденью, монах.

Фа Хи лишь улыбнулся своей уклончивой, немного насмешливой улыбкой.

— Даже когда детёныш становится взрослым животным, для самки он — всё равно детёныш, великий хан.

Каган снова издал фыркающий звук и распорядился:

— Тургэн, Боролдай, Фа Хи, остаётесь обсудить всё с остальными членами совета. Принцесса Юй Лу и Цэрэн могут...