Кобра клана Шенгай. Мастер

Шорох сменился пыхтением.

Так, это уже совсем не по-демонически. Я сунула камешек-кандзи в карман и осторожно двинулась вперед. Замерла у стены склада, а потом резко выскочила за угол.

– А-а-а! – Ворох собранных растений разлетелся в разные стороны, а передо мной, хлопнувшись на зад, сидел… целитель Изаму.

– О… – сконфуженно произнесла я и кинулась к нему. – Простите-простите, я думала это цуми.

– По-моему, ты не думала, – заворчал он, хватаясь за мою руку и с кряхтением поднимаясь с земли. – Аска, я не сомневался, что ты обязательно выкинешь какое-нибудь здрасте.

Он был прежним колобком Мочи-Мочи, который бухтит на нерадивых учениц. Бледнее, чем обычно, да и под глазами залегли тёмные круги – неудивительно, ведь тут надо сейчас лечить и лечить, но… без серьёзных ранений. И это стало причиной того, что я, не задумываясь, стиснула его в крепких объятиях.

– Аска… – охнул он от неожиданности. – Ты явно стала сильнее.

– Я тренируюсь каждый день, – гордо ответила ему. – Рада, что вы целы.

– Рад, что с тобой тоже всё в порядке, – улыбнулся он.

– Ещё б так не пугалась старого несчастного хромого целителя, было бы замечательно.

– Хромого? – насторожилась я.

– Подвернул лодыжку, – отмахнулся он. – Давай, помоги мне это собрать, нужно для отваров.

Я быстро присела, подбирая длинные стебли с узкими листочками. Никогда такого не видела. Впрочем, в целительстве я разбиралась чуть меньше, чем никак.

– Что тут было? – спросила, передавая ему растения.

Официальная версия у нас, конечно, была, но вот слова очевидца не помешают.

– Да лучше бы не было, – вздохнул он, качнув головой и вытирая щеку рукавом коричневого хаори. – Лето, каникулы, передышка. Дополнительные занятия идут, но не так, как в учебный год. Часть учениц уехала в Нодзу, чтобы заработать немного денег.

Вдох, от которого мне стало не по себе. Нодзу больше нет. Это повезло только тем, кто поехал ещё дальше.

– Мы занимались обыденными делами. Директор Тэцуя проводил совещание, часть учениц убирала территорию у корпусов, высаживали новые растения в саду.

И тут… – Изаму резко замолчал, я не торопила. Но он сумел взять себя в руки и продолжил: – Это было похоже на чёрное цунами, Аска. Их было очень много. Цуми хлынули со всех сторон, словно очень давно этого ждали, и тут, наконец-то, прорвались. Во все школы по линии соприкосновения с лесом.

Я нахмурилась, анализируя услышанное. Ждали…

– Как вы сумели выжить? – задала один из самых волнующих вопросов.

– Лазарет хорошо защищён, – ответил Изаму.