Плюмагна. Надвигающаяся буря

Не было даже подходящих ругательств, чтобы описать всё произошедшее, кроме одного — «грёбаная империя».

— Как себя чувствуешь? — чуть продышавшись, спросил он. Только сейчас вспомнилось, что кому-то вполне может быть хуже, чем ему.

Лексия была бледна. Дрожала всем телом после пережитого, и только страх, казалось, не давал окончательно потерять сознание. Страх и что-то, похожее на обиду. Наверное, так и выглядело настоящее разочарование.

— Это… Что это было? — выдавила Лексия, озираясь по сторонам.

— Имперцы-пограничники.

Два контуберния, если не путаю их систему формирования отрядов. Полтора пехотных и один наполовину укомплектованный из стрелков. Это примерно полтора десятка... — почти буднично стал объяснять следопыт.

— Я не об этом спросила! — резко прервала она. — Почему они гнались за нами? Что мы им сделали? За что?!

Хотел бы эльф дать ответ хоть на один из её вопросов. Если сначала это можно было объяснить ксенофобией империи, то упомянутое шпионом объявление Глорианта в розыск наталкивало на мысль иного характера.

Сделав глоток из фляги, появившейся в руках как-то само собой, остроухий помотылял её ещё немного, будто вслушиваясь в мелодию плещущегося виски, а затем сказал после очередного глотка:

— Видимо, в Шалит или той деревне находился фрументарий. Эти... приятные люди очень хорошо умеют слива... Твою мать! – эльф хлопнул себя по лицу, осознав собственную глупость.

Он тут же вспомнил старого наёмника, с которым им пришлось делить комнату в ночлежке.

Тогда на него никто не обратил внимания, посчитав крепко спящим, а имперская внешность никого не удивила, так как... Серьёзно, это же наёмник. Они могли быть откуда угодно.

— Грёбаная империя! — нашлось что сказать перед большим глотком. И более добавить было нечего.

Жрица понимающе глядела на него, будто прочитав мысли и догадавшись о том же. Не по годам проницательна – в противовес запоздалости понимания у спутника. Молчание её было очень даже красноречивым. «Ты не виноват!» — будто говорилось в нём.

«Лишь бы твоя доброта не стала тебе ненужной ношей. Не всё можно прощать, а нужно прощать ещё меньше...» — отвернувшись, не в силах глядеть ей в глаза от чувства собственной беспомощности, подумал эльф.

Глориант опять приложился к фляге. В голове вспылили события недавних дней: послание Пророка, спешное отправление к приграничному посёлку, крики Тэтис и дурацкая улыбка Финехаса… Вполне могло случиться такое, что шпион присутствовал и там.