Легенда о Лазаре 2. Железный Дьяволенок

Придвинув своё кресло поближе к Сарифу, он, уже куда более мягким голосом спросил: - Но почему ты вдруг решил сейчас об это мне сказать?

Пару секунд висела чуть липковатая тишина. А потом Эльфа вдруг прорвало.

- Из-за Штучки! Эта рыжая стерва лезет, куда не звали! Какое она вообще имеет право выставлять на показ чужие чувства?! Тем более, перед Лани! Она снова посмеялась надо мной, а я задумался: почему я вообще всё это терплю? И потом понял. Потому, что она, чёрт побери, права! Я больше года не могу решиться признаться любимой девушке в своих чувствах, хотя уже едва не каждая собака об этом знает! Если это не заслуживает насмешек, тогда что заслуживает?

У него явно неслабо так накипело.

Да и не удивительного: в отличие от Лаза, который только улыбался, глядя на молчаливое обожание, которым Сариф окружал его сестру, Мари никогда не упускала момента, чтобы подколоть парня, иногда достаточно жёстко. Но, похоже, именно издевательства Штучки, в конце концов, смогли привнести в разум Эльфа разумное зерно.

- И ты решил для начала посоветоваться со мной, - больше утверждая, чем спрашивая, сказал Лаз.

- Ага…

- Ну это уже что-то, - смеяться над Эльфом он даже не думал. Совет всегда был полезен, тем более совет в такой ситуации, одновременно простой и очень сложной. Другой вопрос, что Сариф выбрал десятилетнего мальчика, чтобы поговорить о любви, что с объективной точки зрения было едва ли не глупо. Однако, ребята уже давным-давно перестали воспринимать Лаза на его настоящий возраст, и на самом деле вполне заслуженно, так что в итоге всё было правильно.

- Я у тебя только одну вещь спрошу: ты хочешь признаться Лани именно потому, что хочешь, или это в тебе гнев на Штучку и на себя говорит?

Эльф надолго замолчал. Лаз его не торопил, наблюдая, как дыхание парня выравнивается, тремор в руках проходит, из взгляда пропадает нездоровый блеск. Ответ ему давал уже тот самый Сариф, что пять минут назад стучался в дверь – собранный, серьёзный, готовый к самым сложным разговорам.

- Я хочу. Очень хочу.

Лаз широко улыбнулся.

- Тогда чего ждёшь?

***

Далеко к северо-западу от Апрада раскинулся Манящий лес. В отличие от заповедных озёр, это место было запретным не ради дани традициям, а по куда более прагматичным соображениям. Люди, отправившиеся в его глубь, редко когда возвращались обратно, если с ними не было сотни бойцов вооружённого отряда.

Но в этом не было никакой особенной мистики, просто лес кишел разного рода чудовищами.