Охотник

Не оглядываясь, он как был, на четвереньках, пополз вперед, подальше от кошмара. Горло перехватило так, что даже закричать было невозможно.

Прийти в себя Акселя заставило только совершенно неприличное ржание, доносившееся откуда-то далеко позади. Заливистый смех, прерываемый всхлипами – кому-то было настолько весело, что даже воздуха не хватало. Аксель заставил себя остановиться и медленно поднялся на ноги. Обернулся. Метрах в тридцати сзади обнаружился Руне Блумквист – однокашник и хороший приятель Акселя. Парень ощутил непередаваемый коктейль эмоций, в котором преобладало облегчение, стыд и досада – надо же было так попасться! Но делать нечего, не убегать же теперь.

И Аксель побрел к товарищу.

– Я тебе еще это припомню, Руне.

– Даже если ты окажешься одержимым – это стоило того, – сквозь смех ответил Блумквист. – Так улепетывать! Да я бы тебя на двух-то ногах не догнал!

– Посмотрел бы я на тебя, если бы над тобой так пошутили! – продолжал возмущаться Аксель. – Еще бы и не так бежал!

– Я бы так быстро не смог, – с некоторой даже завистью цыкнул Руне.

 – У тебя, Аксель, настоящий талант! Тебе надо в скачках участвовать. Или в собачьих бегах! Ладно-ладно, не дуйся, – поспешно замахал руками младший Блумквист, видя, что Аксель начал всерьез закипать. – Признаю, шутка получилась злая, но я просто не смог удержаться!

– Сам-то ты чего здесь забыл? – буркнул мальчик, остывая. – Сказано же, дома сидеть.

– Могу адресовать тот же вопрос вам, гро Лундквист, – задрал нос Руне.

 – Что вас подвигло в такую рань покинуть свое уютное родовое гнездышко?

– Совсем тоскливо дома сидеть, – признался Аксель. – Родителей нет, сижу целыми днями и в окно пялюсь. Да и ночами… – заканчивать предложение он не стал, но Руне понимающе кивнул.

– У меня похожая ситуация. Родные все здесь, только от этого не легче. Начинает казаться всякое. Вот и сбежал проветриться. А тут смотрю – батюшки, да ведь это сам Аксель, собственной персоной!

– Угу.

А с чего ты взял, что я Аксель, а не кто-нибудь, занявший его место? Я вот насчет тебя не уверен.

– А я и не знаю. Но думаю, что даже если ты одержимый, на площади на меня нападать не станешь. Они, говорят, людных мест сторожатся.

Школьники немного помолчали, подозрительно разглядывая друг друга.

– Ладно, будем считать, что ты не одержимый, – решил наконец Руне. – Чем займемся?

Аксель пожал плечами.