Ловец теней

– А Драйден-младший, – Лукрецио привычно погладил свою бородку. – Передумал насчет гороскопа?

– Пока нет, – он улыбнулся, – но есть к вам вопрос.

– Снова про новолуние? В этот раз будет особенное.

Генри насторожился.

– Отчего же?

– Мы не всегда видим в небе луну, но она всегда там есть, – ответил астролог. – И в этом месяце она особенно близко. А значит, пелена между мирами станет почти прозрачной.

– Чем это грозит? – парень нахмурился.

Лукреций не успел ответить, потому что в лавку заглянула посетительница и с порога начала тараторить о предсказаниях, небывалой точности последнего гороскопа и ее надеждах на новый месяц.

– Простите, я зайду в другой раз, – Генри откланялся.

– Береги себя и своих близких, – пожелал ему вслед маэстро.

«Может, крыса появилась не из-за колдовства? – подумал он. – Может, это признак чего-то более зловещего?»

Но и у этой теории пока не было доказательств.

Глава десятая – Сеанс

К радости Тьяго, подготовка к новолунию включала в себя и стрельбу из пистолета.

Он давно присматривался к оружию сеньора и все ждал, когда тот сочтет его готовым.

Сначала Кальдера объяснял как устроен кремневый замок, как правильно взводить курок в предохранительное положение, а потом в боевое, сколько пороха сыпать на полочку, как заталкивать пулю и, конечно, как потом стрелять.

На заднем дворе они повесили мишень, нарисованную на крышке от бочонка, и Тьяго принялся упражняться в меткости. От тяжести пистолета у него быстро уставала рука, а от запаха пороха начало мутить.

Но с каждым выстрелом он чувствовал внутренний подъем и не хотел отступать. Когда становилось совсем невмоготу, он вместо мишени представлял лицо виконта де Рианье. В полумраке он его плохо запомнил, но и размытого пятна хватало, чтобы пробудить в душе ярость.

– Чем лучше ты обращаешься с оружием, – поучал Кальдера, – тем дольше оно тебе прослужит. И в благодарность в трудную минуту спасет жизнь. Так, последний выстрел, и пошли, покажу, как чистить.

В отличие от уборки в доме и протирания пыльных книг, уход за оружием Тьяго тоже нравился.

Было в этом что-то романтическое.

«Когда у меня появится собственный пистолет, – думал он. – Назову его Гердой».

Сеньор Кальдера где-то раздобыл чертежи особняка де Лауль и, расстелив их на кухонном столе, принялся разрабатывать план. Тьяго предстояло влезть через окно в комнату горничных. Она была в отдалении от остальных, и если придется разбить стекло, никто не должен услышать.