Дети за куполом

Марк ощутил, как со дна души поднимается непонятная злость, и поспешно отвёл взгляд.

***

— И как? — тихо спросила Карина после пяти минут езды в полном молчании.

— Не очень, — признался Марк.

— Что он тебе сказал?

— Кто?

— Лидер. Я видела, вы переговаривались. Молча.

Марк помедлил.

— Всего лишь подтвердил то, о чём я уже и сам догадался. Слушай… Я же не знал. Не знал, что они так… следят за тобой.

— «Они»?.. — насмешливо дёрнула уголком губ наставница.

Он тут же вспомнил день посвящения — и тихий вопрос Карины: «Ты нотт?» Ещё какое-то время в задумчивости крутил педали и не сразу заметил, что порядком отстал.

— Говорю же: я не знал. Не хочу… за тобой шпионить. И не буду.

Она мягко затормозила. Зимние шины скрипнули шипами по укатанному насту. Некоторое время они просто стояли и смотрели друг на друга, не слезая с циклофоров.

— Спасибо, — она слабо, но уже почти по-настоящему улыбнулась. — Но лучше бы ты сначала разобрался в ситуации, а потом разбрасывался обещаниями.

Они уже пересекли Ритму и теперь ехали через Медису. Этот сектор, в отличие от предыдущего, выглядел куда оживлённее: по улицам, пешком и на циклофорах, сновали медисы в своих красных куртках или в повседневной одежде с алыми повязками на рукавах. Тут и там встречались и просто прохожие из других секторов, вроде них двоих.

— Маркий! Маркий!..

Сердце запнулось. Он притормозил и обернулся на знакомый голос.

— Нилана!.. Что ты здесь делаешь?

— Учусь вообще-то, — фыркнула она. — Не всем же прокатило в Форсу! Как дела? Ой… Что с рукой?

— Да вот… — Марк оглянулся на остановившуюся неподалёку старшую. — По опекунам ходим. Рука заживает, ничего особенного… Знакомься: моя наставница, Карина. А это Нилана, моя одногодница — и… подруга.

Нилана вежливо улыбнулась и кивнула.

— Поеду вперёд, догонишь, — велела Марку рубра, и он посмотрел на неё с громадной благодарностью.

— Как учёба?.. — начал было он, но Нилана перебила:

— Ой, Маркий… Тебя ждут, и мне, если честно, бежать надо, — на лице её легко читалась досада. — Может…

— Давай тогда встретимся где-нибудь? — перехватил инициативу Марк. — На следующую квинсу, в обед?

— Да! — обрадовалась девушка. — Давай! Где?

— В «Деревянном»? — предложил Марк, вспоминая свою любимую трапезную в центре короны.