Дети за куполом

— Зира, Ильд, выгоните их и никого не пускайте. Марк, Майла, будьте здесь, можете понадобиться.

Не слушая больше ничьих вопросов, не обращая внимания на сердитые возгласы медисов, которых рубры вежливо, но настойчиво теснили барьерами к двери, Ортей придвинул к койке стул, уселся, задрал своей младшей рубаху и положил ладони на живот.

Несколько минут Марк и Камайла стояли рядом, не отрывая взглядов от неподвижной фигуры Карины и окаменевшего лица куратора. Затем атра тихонько опустилась на пол, тоскливо обхватив колени.

Она-то знала, что такое потерянная нить присутствия. Помнила, как было страшно, когда впервые не получилось вернуться в собственное тело. И Марк помнил — те жуткие несколько секунд, когда он пытался, но никак не мог поймать её нить…

Всего несколько секунд. А сколько времени прошло с того момента, когда Марк почувствовал, что Рины нет?

Дверь открылась, пропуская в палату бледную медису с небольшим блестящим инструментом в руках. Марк поймал её взгляд и покачал головой.

Медиса кивнула и встала у стены, тоже уставившись на Ортея. В её глазах легко читалось сочувствие: кажется, и она совсем не верила, что рубру удастся вернуть к жизни.

Марк тряхнул головой, отгоняя кошмарные мысли. Всё утрясётся. Ортей справится. Тогда, с Камайлой, Марк нить всё-таки поймал. И сейчас у куратора получится — он-то куда опытней и талантливей.

Однако шло время — мгновения или часы — а ничего не менялось. И лишь в самый последний, самый тёмный миг, когда Марк уже окончательно перестал верить, Ортей дёрнулся и издал невнятный ликующий вопль.

Камайла вскочила на ноги. Марк застыл, ошеломлённо наблюдая, как наставница выгибается дугой на койке, закашливается, а затем издаёт слабый стон и открывает глаза. Медиса, не выпуская скальпель из рук, подскочила к экранчику аппарата, от которого к телу рубры тянулись спутанные провода.

— Ортей, — взволнованно начала она, — у неё здесь…

— Знаю, — нетерпеливо перебил нотт. — Разберусь.

Дай эту штуку сюда.

Медиса неохотно вложила инструмент в протянутую ладонь форса.

— Бесполезно, — тихо сказала она. — Они просто наденут на неё другие. А вот тебя…

— Не наденут, — сухо ответил он. — Беги, нужно всем передать. Найди Эрдока, он продиктует по звукачам. И в другие сектора путь дадут знать… Быстро!

Медиса испуганно кивнула и кинулась прочь из палаты. Ортей развернулся к младшей.

— Иди сюда, — поманил пальцем Марка. — Будешь держать.