Дети за куполом

Марк закрыл глаза и судорожно потянулся за ускользающей догадкой, словно за последним кусочком мозаики…

— Пойдём, — тон наставницы не предусматривал возражений, а хватка маленькой руки, вцепившейся в его локоть, была самой железной.

Мозаика не выдержала и снова рассыпалась на мелкие фрагменты. Марк поплёлся следом за старшей, пытаясь вспомнить, что это на него только что нашло. Кажется, он понял нечто важное… Нечто, связанное со светом… Или теплом? Или… чёрт, о чём он только что думал? Мысль неуловимой оборванной нитью ускользнула прочь.

Он тряхнул головой. Наверное, последствия переутомления. Да ещё этого странного, смущающего обмена энергией.

Глава 12. Разбитые окна

Дымящаяся яичница на тарелке казалась чем-то нереальным, не принадлежащим этому миру. Миру, в котором (оказывается!) есть боль и смерть.

Марк осторожно ткнул желток вилкой, словно ожидая, что аппетитное видение растворится в воздухе.

— Что не так? — настороженно спросила Азира. — Пересолила?

— Не так?.. — рассеянно повторил Марк, гипнотизируя взглядом несчастную яичницу.

Он принялся за еду, пытаясь почувствовать вкус, но ощущения почему-то разбегались так же, как и мысли.

— Зира, ты золотце! — зевнул спустившийся с лестницы Ильдан. — После вчерашнего… Встала раньше всех, чтобы завтрак сделать… А нас Ортей еле поднял. Да, Рина?

Тёплая рука на секунду легла поверх ладони Марка — от неожиданности он вздрогнул. Карина на ходу чуть наклонилась, заглядывая ему в лицо, словно чтобы убедиться, что всё в порядке.

Остальные шестые уже давно были на занятиях в учкорпусе. Это им пятерым, добравшимся до короны только под утро, разрешили остаться дома.

— Вообще-то, если честно, меня тоже Ортей разбудил, — призналась Азира, водружая тарелку перед Ильданом. — Аргументировал тем, что сегодня моё дежурство по кухне. А Ромен готовил остальным.

Марк облокотился всем весом на столешницу, прикрыл глаза и расслабился, слушая их голоса. Напряжение и боль растворялись под натиском поднимающегося изнутри тепла. Как он был рад, что они рядом.

Страшно подумать: а если бы их тоже… как Вада…

От этих мрачных мыслей его отвлёк и заставил обернуться приближающийся стук со стороны лестницы. Куратор неловко, боком, опираясь на деревянную палку — кажется, ту самую, что подобрал ещё в Висе — спускался по ступенькам.