Разбитый мир III. Земля иномирцев

Высокий, выше покойного Шедара, в штанах и куртке из толстой кожи, не в пример легким формам варнортовцев, с большим рюкзаком и тяжелым двуручным мечом за спиной, вампир шел легко, уверенно, и порой ступал одними носками ботинок там, где маги держались всеми четырьмя конечностями. Всего раз он придержался рукой на крутом обрыве и помог преодолеть его спутникам.

В движениях Зеллана чувствовалась неспешность, он мог идти куда быстрее, как и Ниим, но оба притормаживали, чтобы маги не отстали. В сравнении с вампиром и дриадой варнортовцы были похожи на черепах, что пытались влезть за белками на дерево.

Дармер преодолел особенно тяжелый участок, залез на уступ и опустился, упираясь руками в землю. Под ладонью что-то хрустнуло и впилось иглой. Дармер одернул руку и огляделся. Он сидел на краю густого темного леса. Деревья подступали вплотную к обрыву, но за ними виделась почти ровная земля с незначительными возвышенностями. Склон закончился. Дармер с облегчением перевел дух.

Маг обернулся и протянул руку Адель, ползущей следом.

– Все, добрались, – сказал он ей. – Больше карабкаться не придется.

– Слава богам, – проворчала девушка, хватая его ладонь.

Зеллан и Ниим, что добрались первыми, помогали залезть их товарищам.

К великому сожалению команды, долгожданного отдыха не случилось. Вампир собрался подойти ближе к нужному месту и тогда сделать привал. Он уверил, что пройти осталось совсем немного, и маги с неохотой поднялись.

Шагать по лесу несравнимо легче, чем подниматься на гору, но ребята настолько вымотались, что с трудом переставляли ноги.

Когда они углубились в лес настолько, что исчезли просветы между столбами деревьев, вампир завел магов в густой кустарник и наконец-то объявил привал. Ребята упали там же, где стояли, не обращая внимания на колючую лесную подстилку.

Вампир остался стоять, только рюкзак со спины скинул.

– Отдыхайте, – велел он, – а я схожу на разведку.

Ниим, присевшая рядом с командой, снова подскочила, выражая готовность идти за ним. Но вампир отказался от ее помощи.

– Нет, Ниим, ты останешься и поможешь магам вернуть силы.

– Но Зелл, а вдруг там оборотни...? – спросила дриады тоненьким голоском.

– Я замечу их раньше, чем они меня. И уберусь оттуда до того, как меня почуют. Один я в драку ввязываться не собираюсь.

Вампир вышел из кустарника и тихо скрылся.