Разбитый мир III. Земля иномирцев

– Думаю, у него в пузыре воздух, – произнес он. – Дышать-то ему чем-то надо.

– Я почему-то всегда считала, что у русалов жабры, – вдруг захихикала Кси. – Не знаю, из-за чего. На монстроведении в академии этот вопрос как-то не поднимался.

– Маги мало интересуются другими народами, – произнесла Салли. – Я заметила это, когда переехала. Ваше представление об иных существах часто основано на стереотипах.

Дармер даже обернулся. Его удивили не ее слова, а то, как она сказала «ваше представление». Салли еще никогда не противопоставляла себя магам.

Тут Дармер заметил движение сверху и поднял голову. К ним спускалось большое нечто, похожее на медузу. Веспер догадался, что это, разглядев знакомые сегментированные щупальца.

– За нами приехали, – сообщил он, и девочки обернулись. – Надо разбудить остальных.

Цветок, на этот раз один, без краба, неторопливо проплывал над рифом, отталкиваясь от воды лучами. Совсем как медуза – неспроста Дармер их спутал. Под щупальцами существа было прикреплено несколько больших пузырей.

Появление цветка не только друзей заставило действовать. Тормоша Адель, Дармер заметил краем глаза что-то пестрое. Несколько разноцветных морских жителей метнулись из водорослей к рифу. Судя по величине, это были русалята.

Дармер усмехнулся. Теперь понятно, кто шептался вокруг, пока они спали. Небось, обсуждали гостей, а когда те проснулись, попрятались в заросли.

К тому моменту, как два цветка поравнялись, половина команды только стала покидать мир снов.

В приплывшем цветке сидела Сфирена. Переплыв к магам, русалка оглядела их сонные лица и одобрительно хмыкнула.

– А я уж думала, мне будить вас придется. Это все упрощает.

– Почему мы так крепко спали? – спросил Дармер.

– Ничем мы вас не опаивали, – сразу уловила Сфирена, к чему он клонит. – Просто у воды такой эффект – расслабляющий. Все, кто в первый раз сюда попадает, спят как убитые. Мы решили вас не будить. Не думали, что вы так скоро проснетесь.

– Так ты за этой штукой ездила? – Кси указала на цветок с пузырями. Вблизи стала видна тонкая сеть вокруг прозрачных сфер и шлейки, которыми они крепились на щупальца.