Как я искал портал в Ад

— Я вам помог, потому что трое лосей на мелких — не очень честно, — хмыкнул я.

— Вы хорошо с ними справились, сэр, — растрёпанный парень улыбнулся.

— Называй меня Дес, давай без этого, и говори нормально, а не как на приёме у короля, — бросил я, взглянув на Тома исподлобья.

— Ладно, Дес. Спасибо тебе. Правда, я так и не понял, зачем нам помогать.

Я покосился на двух мальчишек помладше, которые сидели в дальнем углу и молчали, хотя рассматривали меня с интересом.

— Это Джек и Гарри, мои... друзья. Так вышло, что выживать приходится вот так, — он обвёл подвал рукой.

— Беспризорники что ли? — я отполз к стене и с удовольствием прислонился к ней.

— Вроде того, — Томас улыбнулся. — Джей и его дружки постоянно отбирают деньги, которые мы заработали или напопрошайничали. Мы думали ты тоже решил поймать монет.

— Нет, — я отмахнулся. — Но помощь мне нужна.

— Услуга? Да без проблем, — Томас хохотнул.

— Меня кто-то преследует, мне надо смешаться с толпой. Есть пара подходящих вещей?

Том почесал затылок.

— Найдём.

— Да, — я кивнул. — И мне нужно на поезд.

Томас рассмеялся.

— Ну, у нас точно не хватит денег тебе на билет, извини, братец.

— Деньги есть. Мне нужно купить билет. Я и вам дам, если поможете.

Томас переглянулся с мальчишками и те активно закивали.

— Хорошо, только сейчас кассы вокзала всё равно не работают, придётся подождать до утра.

— Знаю. Мне же лучше, — я чувствовал, что безумно хочу спать, но хотя бы это противное чувство слежки пока что исчезло.

Вряд ли тот, кто за мной следил не видел, куда именно мы вошли, но сейчас голова наотрез отказывалась варить и думать о том, как проскользнуть незаметно. Меня клонило в сон, я дремал, но никак не мог уснуть крепко — постоянно казалось, что кто-то может спуститься в подвал и тихонько перерезать мне глотку во сне.

Несмотря на беспокойство, спустя какое-то время я всё-таки провалился в тяжёлый сон без сновидений.

***

Утром голова гудела так, будто с вечера я напился, но раны всё-таки затянулись, и я чувствовал это.

Шпана украла сумку и сбежала? Что ж...

— Эй, проснулся? — надо мной завис Томас.

— Зачем меня связал? Хотел удрать с вещами?

— А это мысль, — ухмыльнулся Томас, — особенно после того, что я увидел. Твои раны заросли! Я видел, как дружбан Джея пырнул тебя ножом два раза, а на тебе ни царапины.

— Ма-а-агия, — протянул я, скалясь в улыбке.