Как я искал портал в Ад

В маленькой прихожей кроме вешалки для одежды и тумбочки на ножках больше ничего не было.

Свет исходил от настенного светильника, но настолько слабого, что снаружи и правда, казалось, будто это свеча.

Кейт скинула с себя надоевшие туфли, от которых уже отекли ноги и босиком пошла за мистером Пондом на кухню. Висящий низко тканевый абажур наполнял комнату тёплым, но тоже тусклым светом, она уселась на стул и опустила голову на руки.

Что делать сейчас, да и что делать дальше было совершенно непонятно. Если бы она могла плакать навзрыд, наверное, она бы сейчас так и сделала, но после всего случившегося не хотелось уже ничего.

Мистер Понд поставил перед ней миниатюрную белую чашку с ароматным чаем.

— Он с травами, помогает успокоиться, — пояснил куратор.

— А я что, выгляжу, будто не спокойна? — Кейт подняла голову.

— Не думаю, что тебе легко справиться со всем.

— Мы перешли на «ты», сэр? — Кейт постаралась улыбнуться.

— Мы уже не в Бишопкорте, поэтому можешь называть меня просто Беллами.

— Как-то это непривычно, — она всё-таки отпила душистый чай.

Куратор долго не отвечал, в тишине слышалось только, как отсчитывают время настенные часы.

— Потому что ты оказалась втянута в это случайно, — он покачал головой.

— Бросьте, Беллами, — Кейт улыбнулась. — Случайно? Я осознанно шла на отношения с Десмондом, зная, кто он, и зная, чем это всё может закончиться.

— Ничего не закончилось, — ответил Понд.

Он тоже отпил чай и вздохнул как-то обречённо.

— Вы преследуете свои цели, да? — Кейт не сводила с него глаз, но не могла до конца понять, чего именно хочет куратор.

— Да, — кивнул тот, — не переживай, я не настроен против Аркрайта, но он не хочет принимать от меня какую-либо помощь. Моя цель — разобраться со Священно Конгрегацией. Это личное.

Кейт кивнула и молча отпила чай.

— Я могу помочь и тебе. Точнее, — Беллами качнул головой, — предложить работу. Моей помощницей, секретарём, если угодно.

— Да? — Кейт усмехнулась. — Я думала, что мне могут предложить быть только содержанкой, ну, или горничной.

— Ты не глупа, — Понд выглядел предельно серьёзно и, вроде бы, не шутил, — хоть и недостаточно образована. Мне такие люди пригодятся. Если же ты сама хотела бы помочь Десмонду, убеди его не отвергать помощь моих людей.

— И как вы хотите, чтобы я это сделала? — Кейт не сдержала смешок. — Я не знаю даже, как с ним связаться.

— Он не оставил тебе контакт? — куратор удивлённо приподнял бровь.