В начале пути

– Поверьте, нас гораздо меньше волнует пограничная сеть работорговцев, чем наличие человека, который связан с изначальными и действует в их интересах.

- Вот как… – похоже, теперь точно пора делать ноги. Или драться до последней сотни пневмы.

Я был огорошен. Более того, я был в полной растерянности. Радовало лишь использование слова «изначальные» во множественном числе…

- Не будь вы главой дома, это было бы полбеды, – продолжал Винтик. – Но так уж получилось, что вы, гра Фант – глава дома. К тому же, с двумя голосами в Совете Домов.

- Лучше бы вы связались со мной, пока я был рядовым героем битвы при Руно… – хмуро заметил я, всё ещё пытаясь понять, куда именно и как глубоко влип.

- Мы пытались, – кивнул Винтик. – Но вы успели улететь. С остальными носителями ТВЭЖей мы связаться успели.

- Но упустили… – кивнул я.

- Мы не знали про ТВЭЖи. Тогда ещё не знали, – не смутившись, ответил Винтик. – А если бы знали – не упустили бы.

- Вы отличный механизм! – кивнул я, даже не пытаясь скрыть сарказм.

- Это упущение будет исправлено, – опять совершенно не смутился Винтик. – Завтра с утра за вами приедет повозка, гра Фант.

- И больше меня никто не увидит? – я чуть не засмеялся.

- Мы гарантируем вашу безопасность. И ваше возвращение, – не согласился с моим умозаключением Винтик.

- А если не поеду? – поинтересовался я.

- Это будет весьма прискорбно, – мужчина пожал плечами. – Упущение. Но оно тоже будет со временем исправлено.

- Да, только времени у вас нет!.. – усмехнулся я, разворачиваясь к выходу.

- Вы согласны на встречу? – уточнил Винтик.

- Вы присылайте свою повозку, а я пока подумаю! – буркнул я уже на ходу, поднимаясь дальше.

Винтик чуть отстал – во всяком случае, так мне показалось. Но когда я обернулся – лестница была абсолютно пуста. Мой собеседник не стал прощаться и исчез так же незаметно, как появился, видимо, посчитав мой ответ окончательным. Впрочем, именно таким этот ответ и был – чего уж тут скрывать.

Глава 156

Текст которой был согласован с центральным управлением цензоров одной службы…

- Это опасно! – Араэле хмуро смотрела на подъехавшую «повозку». Она всё ещё не собиралась отпускать меня на встречу с «винтиками».

- Не опасней, чем к тварям лезть! – возразил я.