Кельт. Место под солнцем

Аридор слыл одним из крупнейших городов всего Штормового Побережья. Вот порт с толпящимися в гавани мачтами галеасов. Вот центр города, с красивыми эльфийскими дворцами, оставшимися от прежних хозяев этих мест. Вот мрачная громада Цитадели, вон там дальше – утопающие в зелени кварталы богатеев. Те, кто там бывал, говорили, что там фонтан на фонтане, везде стража, а по садам ходят чудные птиц с длинными цветастыми хвостами, кои они могут в мгновение ока поднимать и распушать. Если оборотиться на северо-запад, то можно увидеть многочисленные жилые кварталы толстобрюхов.

Крытые черепицей из обожженной глины домики коричневым ковром уходили к самому Красному Лесу. Ну и, конечно, Гнилой Конец, Рвачный Конец, Желчный Конец и прочие кварталы бедняков, как мухи угнездившиеся в южном подбрюшье города. Средь застройки штрихами виднелись остатки стен. А еще, то здесь, то там виднелись в небо вздымались шпили башен магов. Но они, конечно, ни чета не шли в сравнении со Старой Башней, на развалины который мы сейчас взбирались по каменистому холму.

– Чувствуешь? – вдруг обратился ко мне Старик… но я сколько я не прислушивался к себе и тишине, изредка нарушаемой отдаленными криками с проходящей внизу улицы Одиноких Гусей, ничего не заметил.

По-моему, Старика его беспокоить, что моя Печать столь долго не раскрывается. Что же касается меня, то я скорее был занят думами о Энтиэнне, нежели о засевшей внутри магии.

Еще немного постояв, мы двинулись дальше и уже вскоре были на вершине.

Старая Башня, возможно, когда-то и была башней, но сейчас выглядела просто как неряшливое нагромождение развалин. Люди говорили, ночами здесь бродят призраки, и даже боги опасаются лишний раз заглядывать на их пир. Когда я был младше, мы не раз, дрожа от страха и решимости, блуждали средь больших каменных блоков, из коих когда-то была построена Башня, но никаких призраков никогда не встречали. Хотя, признаюсь, ночью оставаться здесь опасались.

Старик постучал концом посоха по одному блоку, затем по другому, какой-то он удостоил шлепка рукой, а у какого-то постоял с минуту, приложившись ухом. Наконец, остановился и вдруг заговорил.

– Я уже не раз падал, парень… бывали падения и похуже… Несколько тысяч лет в небытие, как тебе такое, а?! Ха-ха… Но даже там, в этом самом небытие, истоки моих сил все равно были при мне, здесь же… – он мрачно покачал головой. – Глухо, как в закупоренной банке.