Бельфеддор

Неужели же больше не найдется состоятельных ценителей женской красоты? Нет? Тогда эта девушка достается господину...

— Сто пятьдесят! — громко произнес Бельфеддор.

Исинта встрепенулась, услышав знакомый голос. Она сразу узнала Бельфеддора. В глазах девушки засветилась надежда.

Сеттес бросил равнодушный взгляд на очередного соперника и сказал:

— Двести — и закончим на этом.

— Двести пятьдесят! — объявил Бельфеддор.

— Триста! — ответил Сеттес.

У Легона отвисла челюсть. Он рассчитывал получить за девушку втрое меньше.

— Вижу, ты иссяк, — произнес Аттаннасис, заметив, как помрачнел Бельфеддор.

Он извлек из-под тоги кошель и протянул его спутнику.

— Здесь сто монет золотом. Можешь продолжать торги.

— Прибавь к этому еще сто пятьдесят, — послышался рядом знакомый голос.

Обернувшись, Бельфеддор увидел рядом с собой Аттеконноса. Молодой аристократ протянул воину свой кошель.

— Вряд ли тебе это поможет, — произнес Аттеконнос, — Но пусть Сеттес заплатит подороже.

— Почему ты решил поддержать меня? — удивился Бельфеддор.

— Не ради тебя, громила, не обольщайся. Просто хочу насолить этому самовлюбленному гордецу. Продолжай торг.

— Господин с двумя мечами желает еще поднять цену? — осведомился Легон. — Если нет, то...

— Желает, — ответил Бельфеддор. — Триста пятьдесят.

Сеттес нахмурился.

— Эй, ты, с рогами! — весьма недружелюбно окликнул он соперника. — Эта девушка все равно станет моей, лучше тебе отступиться. Четыреста!

— Четыреста пятьдесят! — не сдавался Бельфеддор.

Сквозь толпу к нему пробился раб и с поклоном сказал:

— Моя госпожа велела передать, чтобы ты не стеснялся в средствах, господин.

Бельфеддор без труда догадался, кто прислал раба. Он взглянул в сторону Цемеи, аристократка одарила его очаровательной улыбкой.

Аттаннасис рассмеялся

— Сеттес был любовником Цемеи, — пояснил он. — Расставание было не слишком дружеским, и с тех пор Цемея пакостит ему, где только может. Но я бы поостерегся принимать ее помощь — наверняка Цемея имеет планы и в отношении тебя.

«Послушайся мальчишку, — посоветовал демон. — Я всерьез опасаюсь этой бабы.»

— У нас нет выбора, — вслух произнес Бельфеддор.

Аукцион продолжался. Исинта всякий раз испуганно вздрагивала, когда Сеттес повышал цену, и обращала к Бельфеддору взгляд, полный мольбы и надежды. Когда цена достигла тысячи золотых монет, Легон потерял дар речи от возбуждения. Определенно, сегодняшние торги сулили ему целое состояние. Да и вся площадь оживилась.