Бельфеддор

Но в одном Аттеконнос прав: таким людям, как Соттанос, Октоннос и им подобным, приближенным к трону — лучше не становиться поперек дороги. Руки у таких людей очень длинные. Что касается самого Соттаноса, на задворках его дворца частенько толкутся темные личности, готовые за пригоршню монет сделать все, что угодно.

— Благодарю вас, что просветили меня, — произнес Бельфеддор. — Прошу прощения, благородные господа, но должен покинуть вас. Желаю вам всего хорошего.

— Пусть и тебе сопутствует удача, Бельфеддор, — доброжелательно ответил старик.

— Будь здоров, приятель, — небрежно бросил Аттеконнос.

Решив обдумать полученные сведения на свежем воздухе, Бельфеддор забрал свое снаряжение, оседлал Мрака и выехал с постоялого двора.

«Ну, и чего ради мы столько времени трепали языком с этими господинчиками?» — недовольно и насмешливо спросил демон.

— Теперь мы имеем представление о том, кто такой хозяин Исинты, — тихонько пробормотал Бельфеддор.

«Ничего мы не узнали, — проворчал демон. — Одни лишь слухи и домыслы, а люди любят приврать.

Но лично мне все это не нравится. Ты затягиваешь нас в водоворот чужих страстей. Я же чувствую — ты всерьез собрался распутать загадку гибели Ксеттоса. А следы, похоже, ведут к Соттаносу. Я готов встретиться с полусотней противников в открытом бою, но очень опасаюсь получить нож в спину. Из того, что мы сегодня услышали, ясно, что можем дождаться именно такой участи.»

— Не преувеличивай, — ответил Бельфеддор. — Я всего лишь хочу помочь Исинте, и ничего больше.

«Кого ты пытаешься обмануть, глупец? — прорычал демон. — Не забывай, я живу внутри тебя, и от меня ничего не утаишь. А Исинту наверняка уже прикончили.»

— Она жива, — убежденно возразил Бельфеддор. — Я чувствую это сердцем.

«Значит, скоро прикончат, — не унимался демон. — Девчонка, видимо, слишком много знает, или кто-то думает, что она много знает. И нас зарежут или отравят, если влезем в чужие дела.»

— Не скули, — проворчал Бельфеддор. — Оскорблял меня всю дорогу, а сейчас сам ведешь себя, как трусливая баба.

Сам же хвастался, что можешь учуять противника за пятьдесят шагов. И потом, именно ты неоднократно жаловался на скучную жизнь. Вот тебе приключения — развлекайся.

Такой довод заставил демона надолго замолчать.

Когда Бельфеддор вернулся к постоялому двору, у ворот его встретила стайка чумазых ребятишек. Едва завидев черного рогатого всадника на вороном жеребце, детвора гурьбой бросилась к нему.