Маг с яростью дракона

Маг поморщился, с трудом сдерживая стон. Плечо горело огнём. Женщина ловко накладывала стежки.

— Ну, вот и всё, господин, — мягко бормотала она, аккуратно заматывая его плечо белым чистым полотном.

Она что-то ещё говорила, но герцог уже не слушал, погружаясь в тяжёлое дремотное состояние.

Он вздрогнул, что-то привлекло его внимание. Резко выпрямился.

— Такая добрая и отзывчивая леди Айрис была. Вы её так любили. Белая кожа. Она ко мне всегда была добра и научила играть в шахматы, — горестно вздохнула женщина.

До Маргелиуса дошёл смысл слов женщины. Она говорит о его жене. Он резко схватил её за руку.

— Кто ты такая?

— Господин, — испуганно забормотала пожилая женщина, тщетно стараясь высвободиться из его железной хватки. — Вы совсем не помните меня? Я Ордейн, прислуживала вашей леди. Вы привезли меня из похода после жёлтой эпидемии.

Герцог озадаченно вгляделся в лицо женщины, в её раскосые глаза.

— Маленькая Ордейн? — ахнул он, не веря своим глазам. В следующее мгновение он заключил женщину в объятия, потом неловко выпустил и оглянулся — жители деревни стояли поодаль и не пытались приблизиться.

— Вы можете не переживать, господин. Они не ступят на мой порог без острой необходимости. Я одна из старейшин деревни и местная знахарка, — лукаво улыбнулась она.

— Ордейн, — повторил герцог, не веря своим глазам. Он обнимал женщину, нежно гладил своими грубыми пальцами её лицо, и из его глаз катились слёзы.

Они возвращались из похода, когда наткнулись на деревню, поражённую эпидемией.

Почти все жители были мертвы. Среди дымящихся руин он увидел плачущую девочку лет двенадцати. Она худыми кулачками размазывала по лицу слёзы. Он поморщился. Девочка выглядела здоровой. Страшная эпидемия унесла жизни её родителей, братьев и сестер, но пощадила её. Если её оставить здесь, она наверняка умрёт. Она глядела на него затравленно и попыталась убежать, но куда ей было против закалённого в битвах воина. Он, слегка ухмыляясь, поймал её и посадил перед собой на лошадь. Девчушка его боялась.

— Знаешь, кто я, девочка? — вкрадчиво спросил он.

— Злой маг, — покорно отозвалась девочка, не глядя на него.

— И как думаешь, что я с тобой сделаю? — ухмыльнулся Маргелиус.

— Съешь меня? — грустно отозвалась девочка.

— Ну, допустим, съесть я тебя всегда успею, — обескуражено проворчал Маргелиус. — Как твоё имя?

— Ордейн, — еле слышно отозвалась девочка. Затем повернулась и поглядела прямо в самую душу своими яркими раскосыми глазами.