За моего отца!

- Вмешалась пара гвардейцев, маг и капитан.

- Чего? – только и произнес второй, и оба тут же затихли и захлопали глазами.

- Гвардейцы? Здесь, в Кинсли? – впервые заговорила женщина. Голос у нее был на удивление мелодичный и совсем не вязался с грозным видом. Незнакомка теперь не просто смотрела на меня, она поднялась на ноги и оперлась о стену за своей спиной. От ее пристального интереса я сглотнул.

- А это редкость?

- Ты что, мужик, с неба свалился, что ли? – прыснул тот, что без родинки. – Да их тут отродясь не бывало! Интересно, что столичным снобам понадобилось в нашем захолустье?

Последняя фраза была произнесена так тихо, что я еле услышал.

И в этот момент мужчина не казался таким простодушным, каким показался вначале. Недаром ведь эту парочку бросили в камеру для особо опасных преступников?

- А почему баронет с ними общался уважительно? – решил разузнать я. Если бы не интерес Устина к моей персоне, меня бы уже прибили. Хотел выяснить, насколько широкие у него полномочия.

- Капитан гвардии? У него ведь полномочия пятого ранга! Еще бы с ним уважительно не общались, - ухмыльнулся тот, что с родинкой. Заметив, что я ничего не понял, он принялся объяснять. Оказалось, в империи дают власть и дополнительные либо привилегии, либо полномочия. Первые доставались любому аристократу с рождения, и никто другой не мог рассчитывать на привилегии. Лишь в том случае, если император лично сочтет тебя достойным и дарует титул, но подобное происходило раз несколько десятков лет.

Полномочия же мог получить любой человек вне зависимости от происхождения. Они предполагали выполнения возложенной на тебя властью задачи. К тем, у кого были полномочия, относились в первую очередь наместники городов, гвардейцы и солдаты.

Привилегии были одинаковыми для всех. Полномочия имели ранги с первого по пятый. Чем выше цифра, тем больше у тебя полномочий. Капитан гвардии имел максимальный пятый ранг, а наместник Сомм – лишь четвертый. Привилегии и полномочия были четко прописаны, и все о них знали с детства.

Это было нечто средним между законом и правилами поведения. Для начала мне объяснили это, подробности я разузнавать не стал – меня в любой момент могут вызвать на допрос, а мне еще нужно продумать линию поведения.

- Главная привилегия аристократов – земля, лишь они ей и владеют, - говорил брат, что с родинкой. – При этом, они могут передавать ее по наследству и забирают весь доход, что она приносят.