Игра Теней (I)

— И что же ты сделаешь? Что ты можешь, наемник? В дуэли у тебя, может быть, и был бы крошечный, даже призрачный шанс, но против армии моих телохранителей ты — никто. Задавят тебя как блоху!

Теперь настал мой черед хитро усмехаться.

— А ты слышал что-нибудь о Мече Проклятой Души? Должен был слышать, в игровой истории описан факт его существования.

— Оружие, уничтожающее неугодного администрации персонажа и всю историю о нем? — Месмерит фыркнул. — Миф!

— Ага, — кивнул я. — Это он, Меч Проклятой Души.

— Где бы ты его нашел, Лис? Ты же из Дарквуда не выползал, решая свои жалкие проблемки.

Я проговорил нравоучительно:

— Конечно, ты, болванка компьютерная, и не можешь знать истории хорошо, на этот раз — реальной, не игровой. Но я тебе помогу. Расскажу, что христианство, развиваясь и подминая под себя Европу, было беспощадно ко всему чуждому. Капища языческих богов уничтожали, еретиков и жрецов других религий убивали, а свитки, книги, амулеты и прочую атрибутику безжалостно отправляли в костер. Они не хотели допустить и намека на то, что существуют еще какие-либо боги.

Да и, знаешь ли, для простого народа это тоже было наглядно. Жрецы одних богов уничтожали капища других. И при этом не умирали, пораженные громом и молниями. Что все это значит? Что первые сильнее, а значит, нужно срочно менять веру.

— И?

Время иссякало, но отказать себе в приятной беседе напоследок я просто не мог.

— Потом христианство окрепло, его духовенство лишилось детских комплексов. Тогда все культурные находки, после, конечно, некоторого отсеивания, стали попадать в подвалы монастырей.

Ватикан гарантирует.

Месмерит язвительно фыркнул.

— Хочешь сказать, что в подвалах монастыря Святого Павлентия ты нашел Меч Проклятой Души? Ни за что не поверю. Россказни о нем — не более чем россказни.

— Тогда радуйся, — проговорил я негромко, — сегодня только для тебя одного сказка превратиться в быль.

Насмешливость не пропала из его глаз, когда я вытащил из-за спины Меч Арея, свято хранимый Орденом инквизиции.

Артем рассказал, что активировать и использовать его может только администрация, поэтому так никто и не понял его предназначения. Поэтому никто и не относился к нему серьезно. И вот когда оружие благодаря случаю попало ко мне в руки, Deus Machine и придумал забавную штуку. Раз я больше всех пострадал от Месмерита-Суггестора — я имею полное право отомстить.

Активированный Меч на глазах менялся. Камень покрывался трещинами, с хрустом осыпался, появлялась сталь.