Правление Штормов

Главный тоже усмехнулся, но выражение глаз его при этом осталось холодным.

– Я уже семнадцать лет вожу товары по этой дороге, по несколько раз за сезон, – с улыбкой начал он. – И есть у меня одна традиция: если до места все доедут живыми, то я за свой счет заказываю всем выпивку в "Хитром лисе".

Дождавшись одобрительного гула, караванщик продолжил:

– Знаете, сколько раз мне пришлось раскошелиться?

И он, так, чтобы всем было видно, поднял вверх три пальца. На одном не хватало фаланги.

В наступившей тишине треск разгрызаемых пламенем дров показался оглушительным.

– Трижды, – повторил главный еще раз, для ясности. И уже не улыбался. – За почти два десятка лет только три летних выезда прошли без потерь. Ну а теперь, когда я уверен, что все по-настоящему меня слушают, перейдем к делу. И чем лучше вы усвоите то, что я скажу, тем выше шанс, что до города вы доберетесь со всеми конечностями. И вообще доберетесь. Касается как охраны, так и пассажиров.

Основная опасность дороги, как и говорил Венс, исходила от тех самых зверей.

Большую часть года они проводили под землей дальше к горам, осенью-зимой и вовсе впадая в спячку. Но в конце весны начинался брачный период, и проводить его звери предпочитали в холмах, изобиловавших горячими источниками. Люди и другая живность им не то что не мешали, напротив добавляли интереса и охота велась зачастую не ради еды, но из чувства соперничества и азарта. Слабые или раненые сородичи точно так же подлежали истреблению.

– А как называют этих животных? – подал кто-то голос. Наярре показалось, что это был Мевор.

– Зубастые мрази, – ни на миг не задумался караванщик.

– Нет, ну должно же у них быть какое-то более... ну... правильное название? – точно, он самый.

– В Арнимунде их называют "увлы", – служитель удовлетворенно кивнул и несколько раз повторил одними губами, запоминая.

–...и это значит точно то же самое, только на Древнем, – со смешком заметил кто-то из бывалых.

Главный поднял руку, вновь призывая к вниманию.

– Кто-то из вас видел, что произошло на площади, перед выездом, – караванщик нашел взглядом в толпе Наярру. – Тебе раньше приходилось встречаться с ними?

– Нет, – девушка покачала головой.

– Нет? – мужчина удивился. – Странно. Хотя ты иррт... возможно именно поэтому ты действовала абсолютно верно. Увлы слепы, их внимание можно отвлечь звуком. Самой уязвимой частью тела является шея, все остальное довольно неплохо защищено.