Мертвы к рассвету

Самое большое время пробывания в тенях у неё три минуты и двадцать восемь секунды. Если пробыть дольше, то души, что прячутся во тьме, начнут забирать тебя в царство мёртвых. Но Цукино, как ей казалось, этого не грозило. И она сама говорила, что это всё выдумки. Просто от долгом пробывания во тьме падает жизненная сила, а рассудок постепенно покидает тело. Организм, как выяснилось, не может выдержать мрак, находящийся в сумерках. От теней, что ходят по пятам, организм не может избавиться, поэтому только усиливает их.

Цукино подошла к монастырю, который не был спрятан иллюзией. Кацуми и Казуми накапливают силы после миссий, чтобы вновь поддерживать тонкую грань между миром и иллюзией. Несмотря на день, в монастыре, на верхнем этаже, горел свет. Так члены семьи показывали, что дома кто– то есть. Что их кто– то ждёт. Кюдока всегда боялась, что в один из дней не увидит ни одного огня из башни.

Дёрнув на себя деревянную дверь, что держалась лишь на паре гвоздей, Цукино отчётливо произнесла:

–Я дома, владычица тьмы.

Как и в первый раз, после произношения заветных слов, внутри начала прорисовываться картина настоящего. Постепенно большой зал, где был и обеденный стол, и тренировочные статуи, стал наполняться тёплым светом от настенных факелов. Цукино всегда нравилось здесь. Она чувствовала себя в безопасности. Она чувствовала себя дома. Послышалась каждодневная ругань между травницей и стариком, что постоянно нравоучал её. Хотя они и были одного возраста.

–А я тебе говорю, что ты неправильно толочешь травы,–старик выхватил из её рук глиняную тарелку, забрав ещё и округлый камень,–сейчас я тебе покажу как надо, ведьма ты горная.

Хана отняла у него ступу, прижимая к себе.

–Кто тебе разрешал притрагиваться к моим инструменам? Ты своими советами и действиями загубил все мои растения! Чего только стоит дыхание дьявола! Я уже была так близка, чтобы сделать противоядие!

–Да ты не понимаешь…

Усаги и Хана продолжали ссориться.

–Цукино!–вздохнула она.–Что с твоим боком? Я так и знала, что тренировки с этим пьяницей до добра не доведут!

–Хана…

Цукино даже не успела ей ничего сказать, как целительница подошла к ней и прижала ладонь, что покрылась лазурным свечением.

С самого первого дня.