Скальд

Смочив горло, поинтересовался:

– Ну что, куда путь держим?

– Так Фритефа пришла пора, за жабры взять. В ту ночь, когда его молодцы тебя обули, он с нашей базы, золотишко вынес и товар. Ярл горячиться не стал, знает, где прижать можно старого лиса, да и команда его поменьше нашей должна быть. К сумеркам нагоним, а коли нет, на берегу прижучим.

– Отлично!  

Новость была замечательной, месть и желание вернуть свое переполняли меня. Но пришлось сдерживаться и посвятить ближайшие пару часов чистке и ремонту своего нехитрого снаряжения.

– Справа по борту! – раздался призыв впередсмотрящего.

– За весла! – прогремел клич Сигвальда – Трюггви за руль!

Мы с Руадом заняли свое место, и началась гонка, пот заливал мне глаза, спину нещадно ломило. Да, вживаюсь в роль, а думал легкая прогулочка выйдет.

Фритеф, решив, что сбежать, не получится и, боясь посадить драккар на мель, благо берег был относительно недалеко, развернул свой корабль и пошел на нас встречным курсом.

– Убрать весла! – прозвучал приказ Сигвальда – Облачиться!

Все команды были выполнены молниеносно.

– Залп! Крючья! – продолжал раздавать распоряжения ярл.

Со свистом разрезая воздух, с неба на дракары, обрушилась смерть, но улов ее был невелик, опытные хирдманы укрывались за щитами и прятались вдоль борта, посылая в ответ свои убийственные гостинцы.

Крючья, привязанные к канатам, накрепко сплели наши судна. В некоторых местах перекинули сходни.

– Держись меня, вперед не высовывайся, следи за спиной! – отдал распоряжения Руад.

Молча кивнул, куда лезть со своим двадцать четвертым уровнем, вмиг по стенке размажут. Команды схлестнулись на сходнях, раздался оглушительный звон, разом столкнувшихся сотен мечей, копей, топоров. Или выучка наших бойцов была лучше, или желание победы, только бой постепенно перенеся на драккар врагов, палубы вмиг стали скользкими от пролившийся крови.

Мы с напарников двигались в арьергарде, без жалости добивая раненых. Я напевал себе под нос.

Пусть ярость благородная

Вскипает, как волна, –

Идет борьба народная,

Священная война! 

– Хорошая песня, Скальд, – на секунду отвлекся Руад, получив по затылку от пришедшего в себя ратника Беспалого.