Изнанка. Том 1.

Радзивиллы – политиканы, интриганы. Славились своими дипломатами. Относительно других, имевшие более скромные владения, они, благодаря своей врожденной хитрости, умудрялись держаться с другими на равных. Все послы, как правило, были выходцами из этого семейства. Это благодаря плану, который разработали они, мы и спровоцировали посла Шамора, что послужило началом войны.

Бальмены – синоним денег этой империи. Они владели самым крупным банком. В данную минуту все сосредоточие власти было сконцентрировано в руках двух братьев Бэнкса и Роллеуса Бальменов, которые, по какой-то странной причине, предпочитали на публике вести себя больше, как партнеры владельцы, нежели как братья.

Странные. Но, впрочем, у богатых свои причуды. Поговаривают, они собираются расширять свое предприятие и выходить на соседние страны. Император ждал момента, когда они придут просить его об услуге помочь им в этом. И он, естественно, им не откажет. Конечно же, за обратную услугу.

Последними кого он подметил, были Сенды. Отец – глава семейства, его жена, сын и дочь.

Прямо все в сборе. Что самое странное, он заметил рядом с ними Дениса и Максима. Но император не показал своего недоумения такому событию. А в голове крутились мысли, что их может связывать? Если только не…

Довольный собой, Нумед плавно повернувшись, еще раз окинув весь зал взглядом, занял место на троне. И только потом склонившие свои головы люди, осмелились поднять глаза. Подле трона расположились все самые близкие к императору люди – любимая жена и с раздутой щекой принц.

Вэлиас стоял в тени за троном, взирая за каждым. Все украдкой бросали взгляды на его темную фигуру, боясь встретиться с его пронзительными глазами. Даже в такой праздник, как сегодня, его бдительность не падала ни на йоту, внушая слабым страх, а сильным опасения.

Архимаг, как обычно, взирал на все с нулевым интересом. Вообще здесь он находился поскольку постольку. Избегавший всего, что, по его мнению, не относится к искусству магии, он пытался не выдавать своей мимикой все свое недовольство.

А то потом не обернешься вечных упреков от императора.

Под новый гомон фанфар тяжелые створки дверей церемониального зала раскрылись, и внутрь прошагала процессия во главе с маленьким человеком. Но маленький не только в плане телосложения, а скорее естества: лысая, сияющая от бликов света голова, будто бы вжалась в плечи, как это бывает у черепах. В зале повисла абсолютная тишина, и было слышно лишь его шаркающие из-за коротких ног шаги.