Олимпиец

— Пока, лузеры!

— Я тоже хорошо провел время, — пробормотал я ей вслед. — Знаешь, Эл. Что-то мне подсказывает, что в Клуб Волейбола меня не возьмут.

Элай хотел было что-то сказать — явно что-то язвительное, — но вместо этого взмахнул рукой. Затем вытащил из сумки мокрый платок и протянул мне, чтобы я вытер лицо. Настоящий друг.

Уже через минуту мы снова вернулись на дорогу к храму.

— Кэйтлин, значит, — поправляя пиджак, произнес я и с намеком посмотрел на Элая.

Тот тяжело вздохнул.

— Мужик, ты недостаточно отхватил? И вообще, я тебе что, ходячая энциклопедия?

— Неа, — я приобнял его за шею.

Элай понял, что я от него не отстану, и сдался.

— Кэйтлин Саммерс. Из побочной ветки Дома Венади. Поклоняются…

— Артемиде. Понятное дело.

А то я не догадался. Девчонка слишком легко включилась в игру, да и охотничий азарт спутать ни с чем невозможно.

— Сам спросил, — пожал плечами Элай и оттолкнул меня в сторону. — Официально ты ее знать должен. Как-никак в одном классе пять лет учились.

А-а-а.... Теперь мне понятна ее реакция. Не знай я подробностей о моей болезни, тоже бы решил, что я спятил.

— Слушай, а давно она пробудила Символ? — задал я насущный вопрос.

— В одиннадцать. Девчонка — гений. Не будь она из побочной семьи, давно бы стала наследницей.

— Угу, — кивнул я и задумался.

Символ. Он же лавровый венок на башке. Первая ступень развития «белых». Одна из самых важных ступеней, если даже не самая важная.

Цвет листьев зависел от бога, от которого ты унаследовал способности. Так у Афины был золотой венок, у Артемиды — ярко-зеленый.

Символ показывает, что ты готов управлять силой, которая до этого чинно-мирно спала в твоей крови. Тут вот в чем дело. Для примера, сейчас я — с далеко не лучшими физическими данными — находился на уровне тренированного атлета. Плюс улучшенное зрение и слух.

Но как только ты пробуждал в себе Символ, то … Скажем так, человеком тебя можно назвать только с большой натяжкой.

И чем дальше ты двигался по ступеням, тем опаснее становился. Тот же Гордиан Лекс без труда мог выдержать выстрел из крупнокалиберного орудия или отрастить себе выбитый глаз, например.

Как я уже говорил, кровь богов — не шутка.

Обычно Символ проявлялся лет в пятнадцать-шестнадцать. Но мог и позже.