Шутка Немезиды

Длинный ворс глушил его шаги, и король представлялся рассерженным тигром, посаженным в клетку. При этом Петрович мог бы поклясться, что он трезв.

- Кругом предатели! - Генри резко остановился, всматриваясь в лицо собеседника. - Никому в этом дворце нельзя доверять, никому! Кроме некоторых доверенных лиц.

Вспышка гнева его утомила, он успокоился и снова сел на стул.

- Помнишь, как ты появился во дворце этаким испуганным цыпленком? Тебя готовы были заклевать эти коршуны - твои коллеги, которые на самом деле больше шарлатаны, чем маги.

Но я-то сразу заприметил в тебе перспективу. Особенно после починки генератора, помнишь?

«Еще бы не помнить, - внутренне усмехнулся Петрович. - Не один такой же, как я, перспективный обломал на нем зубы. Каждому нежелательному новичку подсовывали эту задачу - а почини-ка, братец, одну штуковину, генератором кличут. Слабо? Не справился? Ну тогда… В лучшем случае с позором изгоняли из дворца, про худший не хотелось и думать. Как же, знаем! Но тут не на того нарвались...»

Петрович даже прикрыл глаза, вспоминая этот поворотный пункт в своей новой судьбе.

Не понятно кто из придворных магов подложил новичку свинью, но в то время Петрович принимал все за чистую монету. Слово «генератор» резануло ему слух, вызвав недоумение откуда в этом мире слово из индустриальной эпохи. Это было так необычно, что он побежал бы смотреть это чудо даже если бы знал, что лезет в расставленную ловушку.

Вполне можно было ожидать, что такое устройство является своего рода предметом культа, бездушным электрическим идолом, требующим отдельного поклонения.

Нет, оно, конечно, ни в коем случае не служило основой новой религии и не подменяло главное божество, а, скорее, выступало в качестве ниспосланного от него творения с целью демонстрации запредельной божественной мощи, не подвластной для осознания простым смертным.

Охранялось оно ему под стать, да и содержание было выше всяких похвал. Первое, что поразило Петровича – идеальная чистота как помещения, так и самого устройства, занимавшего в нем центральную часть.

Это было неудивительно, ибо обслуживала генератор целая каста, называвшая себя «хранителями». Они хоть и не считались магами, но стояли по иерархии рядом, если не выше – все-таки практической пользы от этого устройства было больше, чем от всех магов вместе взятых.

Генератор запитывал все системы освещения королевского дворца и городских улиц, механизмы ворот, а самое главное – насосы подачи воды и городской канализации.