Тень надежды

- Теперь это одно и то же, - махнул рукой мраг, и на арену вышли гвардейцы. Шрынг тем временем смял отмычку обруча тьмы, словно кусок пластилина, и прямо на арене выбросил стальной комочек, а в руке у него появился совсем другой ключик.

- Сейчас же отправьте нас туда же, куда и этих двоих! - Скальнов выхватил топор. И, оглянувшись на студента, бросил. – А ты чего молчишь? В рабство захотел?

- Не хочу, лучше с ними, - Эльф схватил лук и наложил стрелу на тетиву. Ему не нравилась затея «гнома», но деваться уже было некуда.

Как тут обращаются с рабами, он видел.

«Ура-а-а! – возликовал горный джин. – Наконец я смогу вернуться в свою любимую пещеру. Вот оно, третье обоюдное желание! Я свободен!!! Теперь немедленно спать, спать, спать».

Гвардейцы окружили возмутителей спокойствия, но взять их не удалось: люди просто исчезли.

«Надо же! – удивился верховный смотритель, ощутив мощный магический выброс. - Куда катится этот мир? С виду вроде обычные людишки, а мощь у них - будь здоров! И где их Зерг откопал? Надо было хотя бы спросить напоследок».

Шрынг передал ключ арбитру:

- Положи его в условленном месте. Вдруг наш прощенный действительно доберется до Врат?

Кривая усмешка судьи могла свидетельствовать только об одном: шансов возвратиться домой у «везучего» изгоя не было.

- Проскочить к границе незаметно не получится, - сообщил вернувшийся из длительного разведывательного похода Шагрид. – В округе снуют усиленные волшебниками разъезды.

- Но у тебя же получилось проскользнуть мимо них? – недовольно пробурчал Чероуз.

Ему так и не удалось покинуть надоевшую компанию. Вместо этого приходилось хорониться в зарослях неподалеку от выжженной деревни. Тируанд оказался родом из здешних краев и уверенно гарантировал безопасность. Временным пристанищем для беглецов стала наполовину сгоревшая покосившаяся избушка, отрезанная от общего пепелища непролазными колючими кустарниками.

- Одному проскользнуть гораздо проще. Но даже я потратил слишком много времени, а сумел добраться лишь до соседней деревни.

И то благодаря местности, – ответил опытный боец серого легиона. - Здесь еще можно спрятаться, а чуть восточнее уже начнутся степи. Там укрыться сложнее.

- Что же нам теперь, всю жизнь торчать на одном месте? – возмутился чародей из предгорий Апанча.

- Без твоего Гронуда лучше не выходить. Кстати, как его нога? – спросил Шагрид. Пса подстрелили лучники три дня назад, когда тот наткнулся на засаду.