Проводник

К рассказам о дивных сновидениях сестренки Тарин всерьез не относился, но обычно демонстрировал полное понимание. Он старался не обижать Илингу, особенно по пустякам.

— Тогда слушай. Сегодня ты ни в коем случае не должен знакомиться с неграмотным оборванцем, которому исполняется семнадцать. Эта встреча грозит тебе смертельной опасностью.

— Ну и задачку ты мне задала, сестренка, — улыбнулся принц. — Допустим, найти в столице оборванца при большом желании можно. Догадаться, что он не умеет читать… в общем-то, небольшая проблема.

Но попасть к нему на день рождения?.. Ты знаешь, я живу двадцатый год, но еще ни разу не получал приглашения на праздник к представителю низшего сословия. Надо будет восполнить этот пробел. Но клятвенно обещаю именно сегодня этой проблемой не заниматься.

— Может, ты проведешь весь день во дворце? — робко попросила она.

— Давай ограничимся территорией дворцового комплекса. На моей памяти здесь еще не видели ни одного нищего.

— Тарин, тебе пора заниматься! — Голос наставника прервал беседу.

— Уже иду, учитель! — крикнул юноша и опять обратился к кузине: — Спасибо за предупреждение. Извини, сегодня у меня напряженный день. Вечером ты мне обязательно расскажешь свой сон в подробностях.

Он отряхнул пыль с одежды и поспешил к Шираду.

Две последние недели принц жил в предвкушении собственных достижений. У него начали получаться пассы нижайшей волны. Пусть это был самый низкий уровень магии, и специалистов, умевших вызывать магическую рябь, унизительно называли «рябыми» волшебниками, — парень радовался своим первым успехам.

Он считал, что самое страшное позади. Сдвинувшись с мертвой точки, теперь не так сложно будет перешагивать ступени мастерства, поднимаясь выше и выше.

Следующей ступенькой являлись пассы низкой волны, характеризовавшие переход начинающего волшебника на второй уровень подготовки, а само ученичество заканчивалось присвоением звания чародея малой волны. Начиная с этого уровня специалист получал лицензию на право работать магом.

Далее в иерархии волшебников значились умельцы средней, большой и высокой волн. Если кто-то поднимался выше — становился магистром, что случалось довольно редко. В Адебгии таких самородков насчитывалось менее десятка. Их побаивались и уважали. Даже короли.

— Ваше высочество, с сегодняшнего дня мы начинаем осваивать новую методику обучения, — начал наставник разговор без вступления. — Цель — как можно быстрее поднять твой уровень.