Проводник

— Учитель, я готов на любые жертвы — лишь бы скорее перешагнуть рябь. Вчера я освоил еще одно заклинание. Хотите, покажу?

— Пока не стоит. — Ширад покачал головой. — Дело в том, что твои пассы отбирают слишком много физических сил. Думаю, нам следует прибегнуть к методике накопления энергии.

— Что нужно сделать?

— Вспомни, какие заклинания получаются у тебя легче всего.

— Я могу создать небольшую рытвину, — засмущался Тарин. — Но от нее никакого проку.

— Еще?

— Сбить яблоко с дерева, зажечь свечку с трех шагов…

Ученик назвал еще несколько простейших пассов ряби.

— Хорошо, очень хорошо, — задумчиво произнес Ширад. — В течение трех месяцев мы сосредоточимся именно на них.

— А зачем?

— Я хочу, чтобы ты научился копить энергию. Только учти: мало кто из волшебников знает об этой хитрости. Обещай никому не выдавать моего секрета.

— Даже сестре?

— Принцесса тоже пока ничего не должна знать.

— Хорошо, учитель.

Замысел наставника заключался в том, чтобы вплести в заклинания принца, пусть простейшие, собственную магию.

На самом деле это совершенно не сказывалось на повышении уровня Тарина, однако при инспекции юноша сумел бы продемонстрировать мощь, достойную пассов низкой волны, сам не подозревая об обмане.

— Давай договоримся. С завтрашнего дня ты совершаешь магические пассы только в моем присутствии. Силу при этом будешь вкладывать максимальную, а я постараюсь, чтобы ее избытки шли на накопление. Ты хочешь узнать, чего мы этим добьемся? Думаю, многого. Когда энергии соберется достаточно, ты попытаешься воздействовать на собственный барьер.

Нужно совершить прорыв. И мы его сделаем. Веришь мне? — Сейчас его узкие глаза были широко раскрыты, а зеленые зрачки буквально сверлили подопечного.

— Конечно, учитель!

— И я в тебя верю, — убежденно произнес Ширад. — Сегодня можешь отдыхать.

Волшебник шел на большой риск, поскольку обман мог раскрыться во время демонстрации учеником своих способностей. Однако обнаружить подобный подлог было под силу лишь магистру, которого Ярланд вряд ли пригласит на экзамен принца.

При дворе давно ходили слухи о конфликте между регентом и столичным магистром. На памяти наставника верховный чародей ни разу не участвовал в королевских пирах, хотя приглашения направлялись ему регулярно.

«У меня должно получиться. Король хочет увидеть низкую волну в исполнении принца, и он ее получит. Потом, правда, он будет немного разочарован неуспехами наследника, но и это несложно будет объяснить. Магический барьер — штука серьезная.