Темный мститель

Крестьяне просто-напросто были в шоке и даже не скрывали этого. Как я узнал впоследствии от трактирщика, за последние два дня я стал третьим чужестранцем, вышедшим к ним из леса.

Первым, вчера на рассвете, их посетил странный человек с котомкой за плечами. Событие это, для забытой всеми деревушки, в которой уже два года не видели посторонних, оказалось знаменательным. Посмотреть на неожиданного гостя, да к тому же с разноцветными глазами, собралась почти вся деревня, от мала до велика. Седой, малоразговорчивый, чем-то похожий на меня, он отобедал в трактире и, расспросив об окрестностях, сразу же продолжил свой путь.

Не успели местные жители отойти от беловолосого визитера, как их ждало еще одно потрясение. К вечеру в деревню въехал фургон в сопровождении шести вооруженных до зубов головорезов и рыжеволосого человека с посохом.

Отцы сразу же попрятали своих дочерей - от группы чужаков всего можно было ожидать – и, как оказалось, не напрасно. Чуть не произошла потасовка между местным кузнецом и одним из воинов, который по пьяни попытался пристать к не вовремя попавшейся ему на глаза жене первого.

Однако же рыжеволосый быстро усмирил своих разбушевавшихся ребят и, к счастью, кровь не пролилась. Трактирщик, которому в свое время удалось побывать в самой столице, божился, что лично он с первого взгляда узнал в рыжеволосом мага. В остальном же - все прошло без серьезных происшествий - солдаты переночевали в трактире и утром отправились на север.

А к вечеру к ним в деревню нагрянул я. И, между прочим, должен был встретить солдат, потому что как раз и пришел с севера.

А, ну да! Естественно, я их встретил, на дороге. Они то мне и рассказали про эту деревушку.

Ясен мир, я не стал говорить, что в десяти километрах от их деревушки тот беловолосый встретил фургон раньше меня. И обстоятельства сложились таким образом, что теперь те солдаты и рыжеволосый маг - мои скарды. Тем более, мне с трудом удалось убедить крестьян, что наше почти одновременное появление здесь просто случайное совпадение и не более того.

Прихватив кружку, я вышел на крыльцо. Надо же, трактир в этом поселении оказался весьма сносный. Может, стоит остановиться на некоторое время здесь?

- А он настоящий? - раздался откуда-то сбоку тонкий детский голосок.

Я обернулся на звук. Босой мальчонка лет восьми с восторгом глядел на меня и висевший на поясе меч. Позади него кучкой выстроилась шушукающаяся местная ребятня и с любопытством посматривала на нас. Я мысленно усмехнулся.