Темный мститель

Мой скард-еж с артистичностью, достойной актеров императорского театра, лежал, не шевелясь на земле и молча, пялился остекленевшими глазами в блюющего гнома. Вместе с ним, разумеется, пялился и я.

- Тот, кто спас тебя, рудокоп. Какого демона здесь происходит?

- Это ты у них спроси, человек... – он замялся и уже полувопросительно – Человек?

- Человек, - подтвердил я.

- Спасибо – просипел он по ту сторону стены.

Да ради бога.

- Чем это ты по ним фигачил, приятель? Никогда такого оружия не видел.

- И не увидишь. Не про вашу честь! – гном инстинктивно спрятал оружие за спину, но тут же, видимо поняв всю абсурдность ситуации, навел его на дверь.

- И все же?

- Болтомет. Одна из последних разработок.

Бездна! Да с таким оружием можно запросто остановить натиск когорты тяжелой имперской линейной пехоты. Прогресс, чтоб его! В который раз уже мастера гномов превзошли самих себя.

- Послушай, я сейчас выйду на свет, а ты не стреляй. Я не желаю тебе зла. Договорились?

Секунды тянулись мучительно медленно.

- Договорились, - наконец буркнул гном, и слегка опустил болтомет.

- Роланд, что ты делаешь? Это дурацкая идея! - зашипел старик.

- Не думаю, что он будет стрелять, учитель. К тому же «воздушный щит», у меня все еще активен.

Молясь, чтобы гном сдержал слово, и, не слушая дальнейшее брюзжание старика, я вышел на освещенное место. Гном прищурился.

- Маг?

- Вроде того – уклонился я от прямого ответа.

- Что ты здесь делаешь, человек?

- Это ты что здесь делаешь? Крепость уже несколько поколений принадлежит нам.

- Я вижу, как она вами принадлежит. Развели тут мертвечину, клянусь копями Торина!

Что я мог ему возразить?

- Ядрёна кочерыжка! – внезапно вскричал гном, разглядев, наконец, мой посох с черепом - Так это твои мертвяки?

Он резко вскинул болтомет, захватывая меня в прицел, и попятился к стене.

- Не дури! – я примиряюще поднял руки. - Будь они мои, от тебя бы уже только борода осталась. Твой болтомет, может и хорош против живых врагов, но мертвецам не помеха.

Гном задумчиво посмотрел на лежащую под ногами боевую секиру, видимо приготовленную для рукопашной схватки.

- Я сам здесь недавно и рассчитывал найти убежище у местного лорда. – снова заговорил я. - А тут такое….расскажи что произошло?

Гном приспустил свое оружие, у подгорного племени некроманты в большем почете, чем у имперцев.