Отмеченный сигилом 2. Сибар.

Предвкушая что тогда будет, Крысеныш вновь оглядел женщину в разорванном платье, заметил сквозь прореху кусочек ее ладной белой груди и облизнулся. За такое можно было многое стерпеть, не то, что плеть. А потом он бросил взгляд в сторону серьезного мужика.

И понял, что никакой зимы он больше никогда не увидит.

Крик ужаса почти сорвался с губ, но черная змея, сотканная из теней переулка, метнулась к его горлу и обхватила его, как эшафотная веревка обхватывает шею висельника в момент рывка. Хрустнули позвонки и его тело отшвырнули к стене с такой силой, что со всхлипом впечатавшись в кирпичную кладку, оно умудрилось задержаться на ней гораздо больше пары мгновений…

Последнее, что успел осознать переломанный вожак шайки — осмысление в глазах человека в накидке и полетевшая на землю плеть, которую тот топтал каблуками сапог и яростные проклятья в адрес той самой Марты…

А она в этот момент кротким голосом говорила Лаену.

«Я только выполнила твою просьбу», — смирению целительницы могла бы позавидовать монашка-девственница преклонных лет.

— «Ты сам попросил воззвать к сущности Шуйтара и дать ей волю под своей рукой. И в этот раз я была умнее и все держала под контролем».

Лаен растерянно обвел взглядом переулок.

— Они заслужили попасть в подол к Мальке, но я должен был сделать все тихо и аккуратно! — последние слова он произнес растеряно. Он не понимал, почему так вышло и причастна ли Марта к его безумному поступку. А еще он ощущал легкий аромат шиповника.

«Марта, она точно ушла?» — Лаен с опаской подобрал плеть.

«Да, мой негоциант», — ее голос буквально сочился удовольствием. — «И я надеюсь, мы не сделали очередную дырку в мироздании, о которой говорила та… заблудшая».

«Но я чую запах могильного шиповника… весьма неприятный, но слабый».

«Тогда на всякий случай уходи отсюда, негоциант», — посоветовала Марта. — «Меня точно стошит, если опять увижу, как эта желтоглазая девка пытается тебя облобызать».

В этот момент негоциант наткнулся взглядом в сидевшую на земле молодую женщину в разодранном платье, про которую совсем забыл.

Ее соломенные волосы спадали до плеч и закрывали лицо, но заметив его взгляд она убрала их раскрытой ладонью и теперь смотрела на него круглыми от удивления глазами оливкового цвета. По непонятной ему причине, страха в них не было.

Лаен спохватился.

— Как вы себя чувствуете, сударыня?

— Достаточно хорошо, господин, чтобы поверить в чудо. Если бы не вы, все могло обернуться куда хуже.