Заклинатель четырёх стихий

— Нет в протекторате волшебников.

— Почему?

— Это мы в другой раз обсудим.

Эдик пожал плечами, застёгивая пояс. В другой, так в другой. Слишком незначительный повод, чтобы спорить. Да и сам интерес носил больше академический характер. Праздное любопытство, не несущее практического применения. На сегодня есть более важные дела. Он встряхнулся и подхватил с пола секиры.

— Ну что, лорд Эддард, ты готов вступать во владение Альдеррийскими землями? — торжественно произнёс магистр.

— Готов! — Эдик ни на секунду не задержался с ответом и шагнул к выходу.

*****

Снаружи, у дверей импровизированного лазарета, дежурил первый десяток Троепольского ополчения. Староста спорил с Нилдой, кому из них сопровождать нового лорда к замку. И похоже, к общему решению они пока не пришли. Боевая баба не захотела сдавать полномочия командира и считала, что идти должна именно она. Её оппонент настаивал на своей кандидатуре. До крика дошло. И почти до рукоприкладства. Хотя может быть и не почти — одно ухо у Дробыша покраснело и слегка топорщилось.

— Оба пойдёте, — разрешил нескончаемый спор Эдик. — Готовьте лошадей.

— Да всё уже готово, благодетель, — Дробыш кинулся зарабатывать очки в глазах нового начальства. — И лошади, и припасы, и люди. Только вашего приказания ждём.

— По коням, — не стал затягивать ожидание Эдик и свистнул Штопора.

Баррикаду растаскивать не стали. Более того, противоположный въезд в деревню тоже перегородили. Лишь соорудили проходы, чтобы верховой всадник мог проехать.

Дорога некоторое время петляла среди распаханных к зиме полей и нырнула в яблоневые сады, потерявшие листву по осеннему времени. Плодовые деревья вскоре сменились пушистыми ёлками, ёлки — соснами. Лес становился гуще, стволы мощнее, начался затяжной подъём. Эдик порылся в торбе, которую Нилда всучила ему перед отъездом.

О, кровяная колбаса, варёная картоха в мундире, несколько яиц и краюха хлеба.

— Присоединишься? — Эдик разломил колбасный кругаль и протянул половину учителю.

— Я не голоден, — отказался тот. — Пообедал в трактире.

— Как хочешь, мне больше достанется, — пожал Эдик плечами и отхватил приличный кусок.

— Так почему, ты говоришь, в протекторате волшебников нет, — вернулся к заинтересовавшему его вопросу Эдик, когда утолил голод и отряхнул крошки с рук.