Заклинатель четырёх стихий

Парень использовал все доступные ему преимущества, чтобы максимально оторваться от Дробыша. Мархур то убегал вверх по обрывистым склонам, то прыгал по парящим камням. Но заканчивались все эти попытки всегда одинаково. Крестьянин догонял своего попутчика, и вербальная пытка продолжалась с новой силой.

Скорняк — бабник. Гончар — скареда. Повитуха — стерва. Репа в этом году уродилась, как никогда раньше. У ткачихи старшая дочь гулящая — позор для всей семьи. Урожаи, приплоды, надои… Брюква, свёкла, морковь… Молоко, сметана, масло… Куры, гуси, индюки… Тема обрастала всё новыми и новыми деталями.

К середине дня Эдик знал столько, будто прожил в этой деревне всю свою жизнь.

— Господи, за что мне это, — простонал он, выслушав очередную порцию новостей Троеполья.

— Так вот и я говорю. Урожай в этом году на удивление, но владетель такой оброк назначил, что хоть в петлю лезь. Аккурат к завтрему обещал сборщика податей прислать…

— Что ты сказал? — Эдик натянул поводья и мархур встал, как вкопанный.

— Урожай, говорю, на удивление.

.. — захлопал глазами Дробыш, в свою очередь, осаживая лошадь.

— Да чтоб тебя, я не про то, — от непроходимой тупости крестьянина, Эдика пробрало раздражение. — Когда сборщик податей придёт?

— К завтрему… Ой! — Дробыш осёкся и прижал ладонь ко рту, — Я, кажись, перепутал. Уже сегодня. Сегодня!

— Старый ты дурень! Чего же ты мне голову полдня морочишь? — выругался Эдик, окончательно разозлившись на своего проводника, — Ты здесь байки травишь, а там твоих односельчан последнего лишают.

— Да я, да мне… — залепетал перепуганный Дробыш. — Не гневись господин, нечистый попутал.

Эдик уже его не слушал. Мархур летел галопом, оставив далеко позади лошадку сопровождающего. Назвался груздем — полезай в кузов. Это к тому, что коли вызвался встать на защиту угнетённых, то нужно соответствовать. Да и легче воспрепятствовать, чем выковыривать отобранное из замковых погребов и кладовых. Вот ведь сподобил чёрт связаться с тупым колхозником.

Проводник уже был не нужен.

Рельеф гористой местности не предполагал иного маршрута, так что заблудиться не представлялось возможным. Оставалось только срезать углы и преодолевать ущелья и расщелины. Дробыш остался далеко позади, но это только к лучшему. Его непрестанный бубнёж уже достал дальше некуда.

Склоны стали заметно положе. Горные кряжи сменились холмистой местностью. Внизу показалась деревня. Троеполье. Другого поселения в ближайшей округе попросту быть не могло.