Свитки со сказками. Тян-Ли

Спустя несколько дней размытые темные пятна, которые он увидел в лучах заходящего солнца, приблизились — это были четыре огромных, парящих высоко в воздухе острова. Заслонив собой солнце, они погрузили в тень дворец на горе Цветов и Плодов и расположенное у подножия поселение. Простой люд в страхе попрятался по домам, стараясь без нужды не высовываться на улицу. Раздался оглушительный рев, и с реющих островов, расправив широкие перепончатые крылья, спланировали и словно зависли в воздухе в районе королевского сада четыре грациозных дракона: две крупные особи, черный и белый, в середине и помельче, синий и зеленый, по краям.

Сунь-Укун, прекрасно осознавая, что и всей его армии недостаточно будет, чтобы совладать со столь могущественным противником, строго-настрого запретил стражам вмешиваться, даже если начнется бой, а сам направился в сад.

— Ты правитель этого чудесного края? — громогласно прозвучал голос, принадлежащий белому дракону. Он был мощным, но в то же время казался мелодичным и текучим.

— Да, — ответил царь обезьян.

— Чем обязаны визиту таких прекрасных и редких созданий, да и еще в таком количестве?

— Сюда был направлен исследовательский отряд наших приспешников с целью обнаружения пути в горную страну.

— Действительно, несколькими днями ранее нас посетили люди, называвшиеся последователями культа дракона. Мы пришли к соглашению, и им было на определенных условиях дозволено подняться в горы, но они, наплевав на все наши договоренности, решили действовать по-своему, что привело к гибели огромного количества моих подданных, за которых я несу ответственность.

И мне пришлось наказать пришельцев! Сожалею, но ваши приспешники мертвы.

— Да как ты смеешь, червь, — вдруг взревел черный дракон. — Я перекушу его надвое и брошу половины к твоим белоснежным ногам.

— Успокойся, Гаррамитракс! Уверена, мы сможем прийти к соглашению с правителем этой дивной страны. Видите ли, нам очень нужны знания, которыми обладают обитатели Шамбалы, но наши размеры не позволяют нам лично вести поиски в горных пещерах.

Потому, так как вами были уничтожены наши приспешники, мы предлагаем вашим людям занять их место. Вы всего лишь присягнете на верность и поклянетесь служить нам, выплачивая незначительный налог в размере трети от всех проданных и добытых товаров.

— Народ горы Цветов и Плодов никому не служит и никому не присягает, — ответил Сунь-Укун. — Они поселились здесь по своей воле и усердно трудятся по своему желанию, это свободный край, и таким он и останется.