Аспирра: таланты Мудреца

— Не очень, — признался Лука, стараясь не отводить взгляда от пронзительно черных глаз вельможи, которые словно выискивали в нем изъяны. — Кровать слишком мягкая. Я спал на полу.

Только сейчас, стоя перед калифаром без оков и всепоглощающего страха, пленник отметил, что Озан ниже его ростом. Примерно ладони на две. И это показалось Луке странным, ведь имперцы по природе своей должны быть крупнее северян.

Лицо южного лорда осталось беспристрастным.

— Ты, как и многие здесь, долго еще не сможешь отказаться от своих привычек.

— Тут Озан двинулся с места, подозвав Луку к себе: — Ну как, не передумал еще? Не желаешь ли вернуться на родину?

— Здесь мне будут рады больше, чем там.

Калифар едва заметно улыбнулся сквозь густую черную бороду и стал развлекать Луку рассказами о своем семейном замке и почившей родне, медленным шагом ведя его вдоль украшенных стен и выставочных доспехов. Рассказывал он и про слуг, верных ему людей и предателей. На последних он особенно заострил внимание, поведав Луке, что головы неверных, насаженные на пики, всегда украшают крепостные стены.

Но на следующем повороте калифар вдруг остановился и задал очень странный вопрос:

— Ты слышал что-нибудь о Мудреце?

Лука не мог назвать себя образованным человеком, который знает все и сразу, но при этом мог похвастаться знанием древних легенд и сказаний, которые слышал еще в детстве от торговцев, приезжавших в Амверстаг.

— Вы о том старце, чьи статуи стоят в каждом храме? — спросил он, сомневаясь.

Да, Лука знал легенды, но не особо верил в них.

Потому что рассказы, услышанные от путников и караванщиков, из года в год менялись почти до неузнаваемости. Разве что главным героем всегда оставался некий Мудрец, сумевший обмануть Трех Богов и заполучить их дары.

— Превосходно. Ты слышал. — Калифар Озан удовлетворенно кивнул и повел Луку дальше — в следующий коридор, похожий на длинный темный ларец, слабо освещенный свечами. Тут были иные картины. Более пугающие. Жестокие. На темных старых полотнах багровели кровавые сцены битв и морских сражений.

— А знаешь ли ты, Лука, что после себя оставил Мудрец?

Лука огляделся. Должно быть, подсказка была в картинах.

— Войну?

— Нет. Это не совсем так. — Озан явно разочаровался в ответе. — Ходят легенды, что Мудрец оставил после себя три могущественных артефакта. И если собрать эти древние реликвии вместе, то можно вернуть Мудреца к жизни.

Лука лишь пожал плечами:

— И вы в это верите? Ну… В реликвии и их силу.