Пламя Огнедола

— Гериал!

Сжимающая игольник рука снова дернулась, метя в выпрыгнувшего из пыли мага. Первая игла, встретившись с облаком едва различимых крупиц, со звоном упала на пол. Выстрел за выстрелом маг отражал отравленные Данмиру снаряды, пока не пошатнулся от пробившей бедро каменной картечи. Когда игла нырнула под кожу, Раскен упал на одно колено.

Оставался еще один, но ноги не слушались Кирая, веля остаться здесь.

— Их только пять, — резюмировал Гериал. Появившись в комнате, он мимолетом глянул на сжимавшего кровоточащую голень Тариола.

— Раскен! Сукин ты сын, что ты здесь устроил?! — Кирай обернулся на сдавленный крик Дары.

Не обращая внимания на боль, Раскен встал на ноги: каменные горошины обручем обхватили его голову, заставляя повиноваться.

— Ты совсем с катушек слетел?!

Глядя покрасневшими от лопнувших сосудов глазами, маг с трудом узнал в стоящей напротив женщине девочку с татуированными руками, не раз делившуюся с ним записями в годы обучения в Академии.

— Они сами повинны в своих бедах! Век из века они притесняли нас, ненавидели только за то, что мы лучше их! Огнедол должен принадлежать не им! Не Церкви и не им! — выпалил он, безуспешно пытаясь призвать на помощь витающую в воздухе пыль.

— Двинутый фанатик! — кулак Дары врезался в скулу Раскена. — Первый стал магом, чтобы защитить людей и дать им надежду, а не подчинить себе. Как ты посмел предать все, чему тебя учили?!

— Гериал, прости, — гневную речь Дары прервал появившийся в пробое стены Лимус, — одна из них пыталась учинить пожар.

— Ничего, — командир обвел взглядом учиненный в доме погром и, вздохнув, закинул в рот дурман-лист. — Довольно, Дара, оставь его.

Женщина нехотя отпустила свою жертву. Благодарно кивнув, Гериал приблизился к сползшему по стене Раскену и коснулся ладонью его лба. Кадры воспоминаний побежали один за другим, возвращаясь на недели, месяцы, годы назад. Раскен тихо застонал. Его пальцы вцепились в запястье Гериала, желая оттолкнуть, но тут же безвольно повисли.

— Лимус, слетай в Шахтерск и приведи группу для сопровождения задержанных. Нам необходимо вернуться в Безвременье как можно скорее. Здесь мы закончили.

Кивнув, Лимус выбежал из дома.

* * *

Норсан Роп находился в своем кабинете, когда в дверь постучали. Начало каждого учебного года приносило с собой мороку с кипой бумажек. К концу дня они скапливались беспорядочными кучами на столе и соседних тумбах, а иногда — и на протертом диванчике в углу.