Пламя Огнедола

— Мы не одни, — остановившись, произнес он. Макушка сердечника больше не исчезала из виду и постоянно маячила над скалами.

— Знаю, — Райз ускорил шаг.

Кирай последним заметил скользящие впереди и по сторонам тени, вместе с которыми пришел скрежет когтей и звон задетых кустарников. Скалясь и рыча, на одну из глыб вскарабкалась гончая и тихо залаяла, сообщая собратьям, что нашла добычу. Среди скал мелькнули хвосты и выгнутые спины, а на тропу опустились толстые лапы загонщика.

Лихорадочно ощупав бока, Кирай выхватил малый игольник, заряженный девятнадцатью иглами — последнее оружие, что осталось у него после стычки в Лоне.

— Обойдемся без драк, — бросил через плечо Райз, даже не оглянувшись на Гериала, сжавшего рукоять клинка. — Кулаками помахать еще успеете.

Без капли сомнений, маг шел навстречу бросившемуся к нему загонщику. Опустив голову, зверь остановился в метре от вытянутой руки Райза, изучая того выпуклым черным глазом.

— Здесь все свои, — мягко произнес маг, подошел к загонщику и погладил один из венчающих морду рогов.

Кость была холодной и шероховатой.

Тихо проворчав, зверь попятился и побрел прочь, порыкивая на замешкавшихся гончих. Перестав скалиться, те любопытно тянули носами воздух и вскоре ушли, направившись к виднеющемуся по левую руку горному хребту.

Райз и Гериал по-прежнему не разговаривали. Теперь командир, сказав Кираю не начинать стрельбу без приказа, шел последним, прикрывая тыл. С каждой сотней метров тишина становилась все более гнетущей, а лишенный теней мир — тревожней.

— Ты не мог бы рассказать о Светоче? Ты говорил, что с рождения слышишь его голос, — Кирай таки решился заговорить с магом.

— О Светоче? — Райз взглянул на него и улыбнулся. — Почему бы и нет? Время пока еще есть. Это не совсем голос — не в привычном всем смысле. Его можно было бы приравнять к ментальному внушению, но я никогда не испытывал его на себе, так что мне сложно судить. Проще всего сравнить с мыслями, идеями, желаниями, что возникают спонтанно, будто бы из ниоткуда, овладевают тобой и никогда не оставляют.

Даже получив то, что ты, якобы хочешь, оно не прекратится, сразу подбросит следующую цель. Друиды называют это голосом Светоча, и попытки идти наперекор ему вызывают не самые приятные чувства. Будто ты споришь с самой своей сутью. Но Светоч не желает зла тем, в ком он течет, так что противиться ему нет смысла. Разве что если у тебя другие планы. Все довольно просто, если ты — друид или хочешь жить и служить их обществу.