Пламя Огнедола

Гериал, потратив около получаса на поиск отрядов, которые уже должны были подойти, неудовлетворительно покачал головой и приказал остальным ложиться спать. Он собирался дежурить ночью на случай появления Благочестивых и гвардейцев, и на предложение Кирая подстраховать, ответил категорическим отказом.

Сон не шел. Мягкий матрас казался тверже камней, а перед глазами стояли рассыпавшиеся по плечам кудри и приоткрытые, зовущие губы, от которых Кирая пробивала дрожь. Чувство брезгливости накатывало тошнотворными волнами, рождая едва сдерживаемое желание сбежать к воде, прыгнуть в бурлящие потоки водопада — что угодно, лишь бы смыть с себя следы прикосновений Ферит.

Перевернувшись на бок, Кирай заметил, что командир, не отрываясь, смотрит на него. Чувство неловкости и вины не успело завладеть ним, как веки отяжелели, и церковник провалился в глубокий сон.

Кирай проснулся, когда утренние лучи коснулись ресниц. На улице раздавались перебивающие друг друга голоса; шелестела щебенка под колесами паркующегося автомобиля.

В комнате не было ни егерей, ни их вещей. Только у кровати лежал рюкзак Кирая и клинок, спрятанный ним же под матрас. Наспех умывшись и одевшись, Кирай схватил свои вещи и торопливо спустился вниз.

Первый этаж гудел от заполнивших его людей. Здесь были и широкоплечие гвардейцы, оставившие дома свои парадные белоснежные мундиры, но сохранившие нашивки Гвардии, и Благочестивые в своей неизменно бордово-зеленой форме. Те же, кто был одет в гражданское, наверняка являлись сотрудниками Длани.

Кирая передернуло. Не обращая внимания на уставившиеся на него десятки глаз, он пробежался взглядом по корчме и, не найдя егерей, вылетел на улицу. Поднявшееся над лесом солнце резануло привыкшие к полумраку глаза, ветер дохнул свежестью прошедшего ночью дождя.

Лимус стоял, прислонившись к забору, и довольно щурился на солнце. Рыжие волосы, как никогда, горели огнем, превращая мага в мальчишку — худощавого и беззаботного.

Гериал был неподалеку, беседовал с командирами прибывших отрядов.

— Они давно здесь? Почему не разбудил? — налетел на Лимуса взъерошенный Кирай.

— Первые группы появились еще до рассвета, а там и остальные подтянулись, — маг миролюбиво улыбнулся. — Я хотел разбудить, да Гериал запретил. Смотри, еще немного, и тебя запишут в любимчики.