Пламя Огнедола

— Командир? — едва слышно спросил Кирай, глядя на окровавленную штанину светоча.

— Продолжай, — Гериал не собирался сдаваться так быстро. Отряды врага по-прежнему оставались в стороне, а значит, время еще было.

Не смея ослушаться, Кирай надавил на рукоять, когда правое плечо больно полоснуло, а взгляд допрашиваемого остекленел. Толстая золотая игла выросла в его груди, ее край осыпался мелкими искрами. Еще одна такая же оборвала жизнь второго пленного, избавив от предстоящих мук.

— Кто это сделал?! — Лимус крутнулся на месте, пытаясь отыскать сумевшего подобраться так близко неприятеля.

— Они сами, — присев рядом со светочем, Гериал взял его за подбородок. — Похоже, они могут управлять энергией Светоча с помощью силы мысли. Или глаз, — командир вспомнил скачущий взгляд повстанца, словно бы тот вычерчивал в воздухе одному ему ведомые фигуры. — Я не успел выяснить наверняка, но скорее всего дело во взгляде.

Выпустив рукоять и оставив нож в колене, Кирай поднялся на кажущихся ватными ногах. Пальцы испачкала чужая кровь.

* * *

Егеря покинули территорию Восходящего леса к закату. Сделав небольшой крюк, они посетили деревушку на окраине Речных Холмов, где в питомнике взяли четырех хасров. Рослые, с лоснящейся шкурой и подвижными носами, они шумно вдыхали пронизанный вечерней свежестью воздух, когда всадники пустили их карьером. Последний раз Кирай сидел в скрипучем седле хасра в первое свое задание как егеря, и за прошедшие месяцы успел отвыкнуть от размашистого шага зверя. Половину дороги до Срединного леса он только и думал, как не сломать ребра гибрида, и лишь когда узкая полоска леса на горизонте превратилась в неровный черный забор, он приноровился к быстрой езде.

— Мы отправляемся на запад к хребту, — сообщил после допроса светочей Гериал. — Я хотел выехать еще в тот вечер, когда мы поймали беглецов из Этварка, но допрос в Колодцах мог дать важные сведения. В итоге, конечно, мы только потеряли еще больше времени, пойдя по ложному следу с Безвременьем, но здесь уже ничего не попишешь.

Из-под лап хасра вышмыгнула полевка, и зверь звонко клацнул зубами, не успевая ухватить добычу на бегу. Кирай пригнулся к широкой шее, вдыхая горьковатый запах взъерошенной шерсти. Гериал рассказал о живущем в Медвежьих горах человеке, который должен был знать о серолицых, с которыми егеря столкнулись в Срединном лесу.