Проклятие и искупление. Том 3. Единство

Время от времени улыбка на лице Эльсы перерастала в сдержанное хихиканье, стоило девочке в очередной раз вспомнить лица притихших магов и поднявшуюся сумятицу, когда к Вихру сквозь толпу прорвались стражи с докладом о закованных в камень вероятных предателях. Теперь их ждало заключение в темницу до выяснения всех деталей произошедшего. Кристар сразу же отправился к ним, невесть зачем сопровождаемый каменным хассом. 

Даже сейчас Эльса все еще не могла поверить, что укрощение камня древнего города так повлияет на его жителей, и, сметая крошки печенья в кучку, гадала, был тому причиной страх или же благоговение.

Ей не терпелось заглянуть в мысли магов, чтобы найти ответ на вопрос, но нужно было ждать предстоящих бесед и вести себя соответствующе изданным матушкой указам.

– Найдется минутка? – постучав по косяку двери, Дэрк подпер его плечом. Что-то переменилось в его взгляде и интонации, что не укрылось от Эльсы, едва сдерживающей себя, чтобы не устроить еще одну игру-штурм его сознания.

– Минутка и немного печенья, – улыбчиво ответила она.

– Ты таки не доверила Вихру сделать все самому.

– Он был не против, – девочка пожала плечами. – Из него плохой оратор, так что я немного помогла. Осуждаешь?

Дэрку стало не по себе от пристального внимания глаз дочери, таких же серых и цепких, как у него. Он не знал, где и когда успел набраться храбрости, а теперь, когда она внезапно иссякла, сворачивать было поздно.

– Нисколько. Ты хорошо справилась, – он обернулся, прикидывая, не уйти ли прямо сейчас, изобразив, что узнал все, что хотел.

Вздохнув и обругав себя за малодушие, он посмотрел на застывшую в ожидании продолжения Эльсу. – Я хотел попросить прощения.

– За что? – ее удивление было искренним.

– Знаешь же, – пробубнил Дэрк. – За то, что бросил тебя. Тогда еще, до твоего рождения. Носился со своей гордостью и обидой на Арнору и все их порядки, и даже не подумал о том, каково будет тебе. Да, знаю, что даже поступи я иначе, из нас не вышло бы милой семьи, с такими-то правилами.

Но это все равно было бы лучше, чем то, что есть. Извини за это.

Дэрк исподлобья посмотрел на дочь, не зная, хочет ли услышать ее ответ.

– Не стоит извинений, – Эльса широко улыбнулась, – все довольно неплохо.

– Неплохо?

– Именно. Так мы хотя бы можем подружиться, – она потянулась за печеньем, но, почти откусив кусочек, подумав, оставила его в покое. – В отличие от тетушки Лиссии и Первого советника.