Проклятие и искупление. Том 3. Единство

– Сколько магов живет здесь? – Мелисса подошла к краю площадки, с которой вниз вели две лестницы, каждая из которых примыкала к маленькому саду с альтанкой.

– Без нескольких сотен две тысячи, – ответил Дэрк. Он внимательно следил за выражением на лице девочки, ожидая момента, когда она поймет особенность этого места.

– Но…, – Мелисса свела брови и, присев, коснулась рукой земли под ногами. – Я ничего не чувствую. Этот камень… его словно бы и нет!

– Добро пожаловать в город Безвременья. Еще не родилось мага, в чьих силах было бы сдвинуть хоть один камушек или повредить постройки Убежища.

– Это все построили не мятежники? – удивился Фьорд.

– Конечно же нет. Они могут только тщетно биться в попытках определить, кто и когда воздвиг это место. Во всем Огнедоле нет и намека на подобную архитектуру, как и упоминаний о подземном городе, – Дэрк первым начал спускаться. От падения вниз магов оберегали оплетенные каменными лозами перила на витых балясинах.

– Раз никому не удавалось найти это место, как же тогда о нем узнали мятежники? – Мелисса осторожно ступала по широким ступеням, чувствуя себя некомфортно среди камня, игнорирующего ее голос.

Дэрк только усмехнулся. Он шел по пути, что вел к величественному храму. В воздухе смешались сладкий запах цветущих деревьев, аромат горячих булок и яркий свет ламп, подвешенных к своду на длинных канатах. Сам потолок пещеры был иссечен светящимися дорожками из насекомых, пьющих испарину с камня. 

На пути к храму встречались люди с метками Проклятого и без, старики с тростями и стайки шумных детей, плещущихся в крохотных озерцах.

Свод над площадью перед храмом поддерживали столбы, высеченные в форме зверей. Здесь была и стая сизокрылов, что взвивалась вверх, и вставший на дыбы конь, с ногами, обвитыми плющом, и хасс, с длинного языка которого вода капала в пруд, расположившийся в ложе из двух человеческих ладоней.

У пруда сидели маги: двое седых стариков, и тройка парней, которым было не больше тридцати лет. Люфиру хватило одного взгляда на них, чтобы понять: сюда их привело отнюдь не праздное безделье.

– Грязный ублюдок! – выкрикнул один из парней, круглолицый, с крючковатым носом и двухдневной щетиной. Обе его руки до локтей обхватило пламя, и воздух обжег выпущенный в Крайснера огненный шар.

Люфир придержал Фьорда, хотевшего вмешаться.