Мир без огня

— Но почему ты вообще решила сбежать?

Девушка грустно вздохнула.

— Знаешь, моя судьба немного похожа на твою. Когда мне было семь, родители серьезно повздорили с главой Рода. Я не знаю, из-за чего, но через несколько дней они ушли, оставив меня на попечение старшей сестры — тогда ей было чуть меньше, чем мне сейчас. Родители сказали нам, что идти с ними слишком опасно. С тех пор я их не видела… Мы с сестрой пытались узнать, куда они пошли, но никто не знал, или не хотел нам говорить. Думаю, что большинство действительно не знало.

Но вот глава Рода… Он просто обязан был знать! — глаза девушки яростно блеснули.

— Я очень скучала по родителям, но в целом жизнь была нормальной. Сестра заменила мне их, а в Роду нас никто особо не притеснял… — Лина вздохнула. Ее голос стал сух и безэмоционален. — Так было до того момента, как Айла умерла. Никто не ожидал, что при прорыве на ступень Небесного Водоворота она пройдет «крещение». Никто не готовил ее к этому. Лекари Рода просто не успели помочь. Я лично видела ее растерзанное ветром тело…

Повинуясь порыву, я положил руку на плечо девушки и ободряюще сжал его.

Она благодарно кивнула и продолжила рассказ.

— После этого снова все изменилось. Эти старые пни — старейшины Рода — стали пылинки с меня сдувать. Видите ли, Айла обладала феноменальным талантом и прошла «крещение» так рано. Считается, чем раньше человек прошел Крещение Стихией, тем выше у него потенциал. Это действительно так, основатель Рода тому подтверждение. К нашему общему сожалению, Айлу не смогли спасти.

Тогда они принялись за меня, считая, что я могу обладать сходным потенциалом. В итоге, он оказались правы.

— Мне предоставляли все самое лучшее. Жилье, одежда, пища, даже наставники и ресурсы для культивации. К сожалению, они забыли, что я была маленькой восьмилетней девочкой, лишившейся всех родных. Они не дали мне самого главного — тепла. Мне даже со сверстниками почти не разрешали общаться.

— Но это все было вполне терпимо, если бы, когда мне исполнилось девять, я не подслушала разговор, о том, что меня собираются отдать замуж, чтобы сохранить ценную кровь.

И знаешь, что меня в этом больше всего разозлило? Не личность жениха, нет, хотя он был намного старше меня и уже имел двух жен. А то, что они говорили обо мне, как о вещи. Об очень ценной и полезной, но бездушной вещи! Именно тогда я решила сбежать. А еще через пару месяцев нас навестила тетя…

Да уж. Даже не знаю, что хуже. Жизнь на улице или подобная золотая клетка.