Папины хлопоты

- Не торопитесь, Полковник, - поднял руку король. - Они едут на повозке и не смогут воспользоваться магией на Пустошах. Ваши пираты легко доставят вас до Велидики, откуда вы за полдня доберётесь до Чумного форта. Именно туда приезжают контрабандисты, готовые за деньги переправить желающих в Зандр. У вас как минимум три дня.

- Всё равно надо идти, - махнул головой я. - Сестру вам пришлют через пару часов. Уговор держу. Убьёте её?

Мененьек некоторое время подумал, а потом, сморщив лоб, махнул рукой.

- Хотелось бы, но племянникам, которых я люблю, нужна мать.

- Это правильно, - сказал я, собираясь уходить.

- Знаете, я был уверен, что вам нужна власть, - бросил мне вслед король, не поднявшись с места. - Она всем нужна! Но теперь вижу, что я ошибся! И это делает вас ещё более опасным. Непредсказуемым! Почему?

По спине моей пробежали мурашки, и я абсолютно ясно почувствовал себя в центре прицела. Провоевав двадцать лет, невольно учишься определять такие вещи без ошибки.

- Власть? Власть — это ответственность, - стрелок смотрел на меня из крытой оранжереи, располагавшейся на холме.

- Естественно, - будто ничего не происходило согласился король. - По-другому и быть не может.

Обе руки его лежали ладонями вниз на каменной поверхности стола по обеим сторонам от недопитого бокала вина. «Только попробуй - дёрни пальцем!»

- А ещё это кровь, пот и интриги. Хочу просто состариться, играя с внуками, - ледяное спокойствие накрыло всплеск адреналина, и я снова почувствовал себя в своей тарелке.

- Не рано ли?

- Самое время. Ваше Величество, вы понимаете, что произойдёт, если попытаетесь убить меня? – атаковал я.

- Конечно, - без тени страха блокировал он.

Лазерный прицел прошёлся по лицу короля, красной точкой остановившись на лбу. В тот же момент я понял, что выстрела не будет. Грач просто хотел оставить последнее слово за собой, понимая, что проиграл.

Оставлять такой экземпляр живым глупо.

- Вино было не отравлено, - раздалось вдруг.

Мой палец расслабился и вернулся на своё место вдоль и сверху спусковой скобы.

Мененьек поднялся на ноги и почтительно склонил голову, тряхнув тёмными волосами. Без страха и заискивания, просто признавая, что проиграл.