Папины хлопоты

Миккель и про лоркина не забыл, налив ему в чашечку самого настоящего молока. И откуда оно на корабле? Брукис, что корову или козу с собой возит?

- Так вы сядете или нет? Может у вас дела?

Я почему-то всё ещё медлил. Возможно из-за гипнотического, обволакивающего взгляда каптенармуса, а возможно из-за того, что интуиция оглушающе орала мне в оба уха, предупреждая, что, приняв приглашение, я переступлю черту, за которую не смогу вернуться.

Не дождавшись от собеседника: «Выпьем, закусим, о делах наших скорбных покалякаем» и даже на полном серьёзе поискав глазами горб на спине каптенармуса, я осторожно уселся на грубый табурет.

В кружке оказался тот самый чай, которым меня угощала графиня Стросси.

- Как вам напиток?

- Очень вкусно. Мой любимый.

- Надо же, и мой тоже, - притворно, но даже не стараясь этого скрыть, улыбнулся старик.

Позади на полке громко тикали часы, на циферблате которых был изображён гном, бьющий по голове вылезающего из пещеры тролля.

- Как вам здесь? – спросила моя особа, внимательно следя за каждым движением замершего напротив человека.

- На корабле?

- Да.

- Хорошо. Спокойно.

Трели боцманского свистка и взрывы гномьего смеха снаружи вызвали у каптенармуса грустную улыбку. Эта простая эмоция почему-то показалась старику лишней, и он быстренько стёр её с лица.

- Почему не вернулись домой? – решил взять быка за рога я, неожиданно поняв, что гипноз Миккеля на меня не действует.

- Некуда возвращаться.

- Так всё плохо?

- Плохо? – удивился тот. – Я бы так не сказал.

- Говорить загадками это ваше хобби? – в желудке после выпитого разлилось приятное тепло.

- Нет, что вы, Полковник, вы ещё поймёте, что я никогда не говорю загадками. Терпеть их не могу. Просто, что-то вы услышите чуть раньше, чем положено, - худые, но крепкие пальцы Миккеля играючи согнули металлическую вилку, нечаянно оказавшуюся под рукой. - Почему вы не спрашиваете, как я оказался здесь пленником и чего от меня хотели добиться? – продолжил он, возвращая столовый прибор в его нормальное состояние.

- Потому, что это не моё дело. Да и, если честно, мне не слишком интересно.

Ха-ха-ха! - старик расхохотался и смеялся долго, до слёз, пока я терпеливо наблюдал за ним. - Ох, Полковник, спасибо вам за откровенность. Вы правы.

«До чего же интересный персонаж опять возник у меня на пути. Кто он? Что ему здесь надо? Я даже не был уверен, что наша встреча случайна», - подумалось мне.