Рунное наследие. Вдыхающая жизнь

А дальше, я уже отсюда вижу, стоит большущий пенёк-гном, который прячется от птицы-великана, – в словах Кэллы слышался энтузиазм, с которым она рассказывала только ей известную сказку.

– А эта птица-великан уже была или нет?

– Ты что! Нет, конечно. Мы же к ней и идём.

– А, так птица-великан – это дом Лесового?

– Ага, – Кэлла воодушевлённо скакала, выглядывая и другие ориентиры-сказочных персонажей, которых она напредставляла в своём воображении.

Когда они прошли ещё с час, Квэн услышал, как Кэлла что-то жуёт.

К тому же, она вдруг начала постоянно мельтешить перед глазами: то её силуэт исчезнет, то вновь появится. Суму нёс он, а значит, сестрёнка кушает не то, что они взяли из дома.

– Кэлла?

– Ммм?

– Что ты ешь?

– Землянику.

– А где ты её взяла?

– На поляне фей.

– Я так понимаю, это ты говоришь про поляну с ягодами?

– Ага.

– Что-то я не помню, чтобы мы в прошлый раз, когда шли к дому Лесового, встретили такую поляну, – живот Квэна заурчал и он его погладил.

– Я бы запомнил.

– А я помню. Хочешь земляники? – Кэлла услышала, что желудок брата не прочь тоже подкрепиться.

– А ты нарвёшь мне? Я ведь не смогу её различить.

– Одну ягодку тебе, другую – мне.

– Договорились, – улыбнулся Квэн.

Так они пробыли на поляне, пока Кэлле не надоело работать за двоих. Квэн же не стал настаивать на том, чтобы остаться подольше – он и так чувствовал себя нахлебником, который толком ничего не может сделать. Его утешала лишь мысль, что он несёт нелёгкую суму, а значит, не такой уж и бесполезный.

Когда мелькавшее среди ветвистых деревьев солнце поднялось над их головами, Кэлла выкрикнула:

– Птица-великан! Птица-великан!

Квэн только и смог заметить удаляющийся силуэт сестры, как и утихающий шум шагов.

– Постой, Кэлла! – позвал он, но та уже скрылась впереди.

Квэн прошёл ещё пару минут и остановился. Он забеспокоился, так как не мог понять, где находится. Лес привычно шумел голосами десятков разных птиц, но среди них не затесался ни один звук, говоривший о присутствии рядом сестры.

Когда же Квэн оглянулся вокруг, перед глазами одинаково маячили одни и те же образы: широкие стволы деревьев, зелёно-коричневое ничто.

– Кэлла! Кэлла, ты где? Ну, хватит уже. Это не смешно. Ты же знаешь, я плохо вижу.

За его спиной послышался хруст веток. Квэн развернулся и на него прыгнула…

– Ага, испугался! – засмеялась Кэлла, обнимая брата.