Граничник-2

У нехристя вообще было поразительно развито чутье — как-никак разведчик-внедренец. Он прокашлялся и спросил:

— Отправить на Землю?

Стеф хмыкнул, маскируя смешок — вот бы все было так просто! Но глава подземников не захотела увидеть иронию этого наивного предложения и ответила вполне серьезно.

— Так бы и сделала, если бы могла. Не нужны мне тут на станции люди со старой Земли. Со своими проблемами бы разобраться.

— Мне показалось, что способ нашего прибытия на Цереру тебя не удивил, — подал голос Стеф.

— Было бы чему удивляться, — невесело усмехнулась женщина. — Про «Сеть Архова» знает каждый житель нижних уровней. Правда, большинство все же считает, что она уже давно не работает.

«Сетью», по всей вероятности, она называла систему разгонных катапульт и гравитационных захватов орбитальных станций, с помощью которой наши предки перемещались по Солнечной системе, как по собственному двору. 

— Но ты так не думала? — уточнил Страж не без моей подсказки.

— Я, в отличие от большинства, прекрасно знаю, что она продолжает функционировать.

В том, как она построила фразу, со всей определенностью читалось «но». И, естественно, оба мужчины его услышали.

— Но?.. — спросил Гринь.

Я уже предполагал, каким будет ответ. И Манта меня не разочаровала.

— Но узел управления распределительным хабом для нас недоступен.

— Демоны?

— В какой-то степени… — ушла женщина от ответа.

И она отключила связь. 

Некоторое время Стеф с Гринем еще безуспешно взывали к ней, нехристь даже пару раз грязно выругался.

— Отлично! — выпалил он, окончательно убедившись, что отвечать Манта не будет. — Кончится все тем, что из камер и впрямь откачают воздух!

— Я так не думаю.

Страж к тому времени уселся на пол и, прислонившись к стене, прикрыл глаза.

— Почему? — тут же прилетело из-за стены.

— Потому что мы ей зачем-то нужны, — пояснил подопечный. — Желай она с нами расправиться, то не вела бы всех этих разговоров. Но главное — не давала бы подсказок.

— Каких? — в голосе нехристя послышались нотки уязвленного самолюбия. Он-то считал себя умным и проницательным, а обнаружил намек на возможность выжить не он, а простоватый, по его мнению, воин.

— Их целых две, — не стал томить его Стеф.