Изгой

– Тебе нельзя было покидать храм? Там ты была бы до сих пор живой и такой же юной и прекрасной? Кто заставил тебя это сделать? – ярость снова вскипела в груди Алдара.

– Какой же ты горячий сын! Я не ошиблась в выборе, – с радостью глядя на метавшееся между его ладонями пламя, восхитилась Юлдуз. – Зеркала никогда не ошибались в предсказаниях. Это они указали на твоего отца. Но, к сожалению, каган любил Жалму. И только оказавшись рядом с ним, я смогла бы разрушить их чувства. Поэтому я покинула Уйнур и переехала в Одсэр – столица Саланги.

Я забрала чувства Догсана, чтобы обновить древнюю кровь моего народа.

– Зачем?

– Чтобы родился ты – высший маг огня. Веками уйнуры правили в этом мире, но стремление моего народа сохранить чистоту крови привело к тому, что маги почти утратили силу дара. Теперь ты сможешь вернуть былое величие нашей стране.

– Я не хочу возвращаться в Уйнур!

– Поздно. Твой праведный гнев освободил дремавшую в тебе магию. Ты прошел инициацию. В храме Огня тебя ждут,– в глазах Юлдуз растеклась тьма, черты лица заострились и потеряли красоту.

– Почему это произошло здесь, а не в храме?– стараясь не глядеть на изменившийся облик матери, спросил Алдар.

– Монахи боялись, что во время ритуала твоя ярость обернется против них. Они предпочли найти жертву среди смертных.

– И выбор пал на Жалму?

– Глупая ревность жены кагана и страх перед народом уйнур помогли Дайре распустить порочащие ее слухи. Ты возненавидел мачеху, когда поверил, что она отравила меня.

Ярость открыла дорогу твоему дару.

– Проклятая старуха врала? Из-за нее я чуть не убил хатун! – в бешенстве воскликнул Алдар.

– Очищающее пламя любит человеческие жертвы. Взамен оно даст тебе частицу себя.

Потрясенный открывшейся правдой, юноша молчал.

– Пора прощаться, сын.

– Мы еще встретимся?

– Мир духов находится рядом с миром живых. Все зависит от того, какой силы огонь ты зажжешь. Прощай!

Юлдуз и сфера исчезли. Он снова стоял в горящем доме, на полу лежала старшая жена отца.

Схватив Жалму на руки, Алдар кинулся прочь из горящего дома. Как только он шагнул за порог, крыша и стены с треском обрушились внутрь. К нему подбежали люди, они что-то кричали, нукеры забрали у него женщину, кто-то подал чашу с водой. С жадностью напившись, тайши взял за повод Белек и пошел прочь от пепелища.

***

Догсан долго блуждал по степи. Заметив в ночной темноте свет костра, он поехал к нему. Спешившись, сел на землю напротив сына.