Хранители хаоса

– Ученик магистра указал на едва различимое пятно – круг, в центре которого изображен молот, выбивающий искру из наковальни.

– И что теперь? Мы должны помолиться? – растянул губы в улыбке вор.

– Нет. Нужно быть очень осторожными. Это его башня, а значит, она может быть хорошо защищена. Магистр Эдмонд был великим артефактором. Из-под его руки выходили такие шедевры, о которых нынешнему поколению магов остается только мечтать. Кто-нибудь из вас слышал об Адамантовой Черепахе?

Девана не слышала. Судя по молчаливым взглядам дефенов – остальные тоже.

– Адамантовая Черепаха – величайшее изобретение, каких до воцарения Богоподобных Творцов человечество не видело. Огромный самодвижущийся монстр, способный одним ударом снести целую башню. Это существо обладало примитивным разумом – умело определять врагов и союзников. А в своем брюхе могло унести до трех сотен бойцов. Ни стрелы, ни снаряды от дальнобойных орудий не могли повредить корпус Адамантовой Черепахи. Да что тут говорить: ее не брала даже магия! Единственным ее недостатком была слишком низкая скорость передвижения, что, правда, никак не влияло на исход сражения при осаде крепостей.

– Ну и где же эта крошка теперь? – полюбопытствовал Дак.

– Не знаю, – покачал головой Йов.

– Как это не знаешь? – развел руками парень. – Такую махину тяжело спрятать.

– Есть древнее придание, которое приоткрывает завесу тайны исчезновения этого грандиозного создания. Рикейцы, один непокорный народ южан, с которым постоянно вели бои Богоподобные Творцы, поймали Адамантовую Черепаху в ловушку.

Сначала вырыли огромный котлован, а потом прикрыли ее настилом из тонких бревен. Причем дно котлована залили чем-то скользким, чтобы Черепаха не смогла на нем устоять. Когда она попала в эту ловушку, то сразу завалилась на бок. Рикейцы закидали ее камнями и залили кипящей смолой, а сверху возвели курган, местоположение которого так никто и не нашел.

– Заживо похоронили, как изменника[1], – поморщился вор.

Кортыш у него на плече недовольно фыркнул и крепко вцепился лапками в подброшенный хозяином орех. Тут же принялся ожесточенно его грызть.

– Это вымысел, – простодушно вставила Немизия.

– Что? – недоуменно нахмурился парень.

– Адамантовая Черепаха – вымысел. Как и прочие россказни о созданиях Богоподобных Творцов.

– Странное заявление от валькирии, – усмехнулся вор. – Тем более от царицы. Ведь твой народ тоже создан этими самыми Богоподобными Творцами.